Avant France-Sénégal, le dos de Saliba au centre des attentions
Ce n’est pas la cuisse de Zidane, mais le dos de Saliba. En 2002, l’état du quadriceps gauche du numéro 10 des Bleus avait viré au feuilleton et l’avait empêché de participer, entre autres, au match d’ouverture de la Coupe du monde face au Sénégal. Vingt-quatre ans plus tard, avant un nouveau match contre les Lions de la Teranga, ce sont les lombaires du défenseur central qui suscitent l’attention depuis le début de la préparation.
Une gêne qui le handicape depuis plusieurs mois, sans l’empêcher de jouer, mais qu’il faudra bien finir par traiter définitivement. Quitte, peut-être, à envisager une opération cet été.
Répondre au défi athlétique des Sénégalais
Aux États-Unis, William Saliba va devoir jouer avec ses douleurs chroniques dont l’intensité varie quotidiennement. Serrer les dents, il sait faire. Cependant, le staff des Bleus entend le soulager au maximum. Lors des premiers entraînements à la Bentley University, le défenseur a suivi un programme personnalisé. Il est crucial de ne pas prendre de risques inutiles avec celui qui forme une paire solide aux côtés de Dayot Upamecano.
La solidité de Saliba avait été éprouvée lors du dernier Euro, où il avait figuré dans le onze type de la compétition. Ses deux dernières saisons avec Arsenal ont confirmé son statut de défenseur central de haut niveau, élégant et anticipatif. Depuis une dizaine de jours, les parties concernées se sont voulues rassurantes.
La participation du joueur de 25 ans aux deux dernières séances des Bleus indique une probable titularisation contre le Sénégal ce mardi à 21 h. Cela représente une bonne nouvelle pour la défense tricolore, étant donné que ses remplaçants, le novice Maxence Lacroix et le déclassé Ibrahima Konaté, n’offrent pas les mêmes garanties.
Reste à savoir à quel point ce mal de dos, qui fait l’objet de toutes les attentions du staff médical, pourrait affecter les performances du récent champion d’Angleterre. Face au dernier finaliste de la CAN, la dimension athlétique sera un paramètre prépondérant. Cependant, Saliba se sent capable de répondre aux exigences d’un match international.
Source : DNA
