Une image du télescope James-Webb révèle la renaissance d’une galaxie après une collision
En fin août 2026, le télescope spatial James-Webb (JWST) a dévoilé une image spectaculaire d’une galaxie irrégulière, NGC 3239, située dans la constellation du Lion. Cette galaxie, initialement observée par Hubble, a été redécouverte grâce aux capacités avancées du JWST, qui utilise des images en fausses couleurs pour mettre en lumière des détails invisibles dans le spectre visible.
NGC 3239, découverte par l’astronome William Herschel en 1784, est cataloguée dans l’Atlas des Galaxies Particulières, établi par Halton Arp en 1966. Ce catalogue comprend des galaxies qui présentent des caractéristiques atypiques, et NGC 3239 en fait partie en raison de son apparence irrégulière, résultant de fusions galactiques.
Les observations du JWST montrent que NGC 3239 possède deux courants d’étoiles, des structures filamentaires qui se forment lors d’interactions gravitationnelles entre galaxies. Bien que ces détails ne soient pas visibles sur l’image, ils indiquent une dynamique active au sein de la galaxie.
La caméra infrarouge NIRCam du JWST a également révélé une intense activité de formation stellaire, permettant aux astronomes d’étudier comment les perturbations causées par les collisions entre galaxies influencent la formation d’étoiles et modifient le gaz intergalactique.
Cette découverte renforce l’importance de NGC 3239 comme laboratoire pour comprendre les interactions galactiques et la naissance des étoiles, offrant ainsi un aperçu sur les processus qui façonnent notre univers.
Source : Futura Sciences
