Le 7 septembre 1995 : Lancement de la 100e mission d’astronautes de la NASA avec la navette spatiale Endeavour
Le 7 septembre 1995, la navette spatiale Endeavour a été lancée dans le cadre de la mission STS-69, marquant la 100e mission spatiale habitée réussie de la NASA. Le décollage a eu lieu depuis le site de lancement historique Pad 39A au Kennedy Space Center en Floride.
Au cours de cette mission de 11 jours, l’équipage, composé de cinq astronautes, a réalisé des expériences scientifiques, déployé et récupéré un satellite nommé Spartan 201, et effectué une sortie dans l’espace de près de sept heures pour s’exercer à des méthodes qui seraient utilisées par les futurs astronautes dans la construction de la Station spatiale internationale.
Les astronautes ont également déployé le Wake Shield Facility, un satellite en forme de soucoupe qui a volé librement pendant plusieurs jours. C’était la première fois que deux charges utiles différentes étaient déployées et récupérées au cours de la même mission.
Le lancement de STS-69 a été un jalon pour la NASA et l’exploration spatiale américaine, démontrant que les vols d’astronautes dans l’espace n’étaient pas un événement isolé. L’équipage était dirigé par David Walker, avec Kenneth Cockrell en tant que pilote. Jim Voss a servi comme commandant de la charge utile, tandis que Jim Newman et Michael Gernhardt étaient des spécialistes de la mission.
La mission a également inclus une sortie dans l’espace effectuée par Voss et Gernhardt, qui ont passé 6 heures et 46 minutes à travailler à l’extérieur de la navette pour tester de nouveaux outils et techniques.
Cette mission a été marquée par un fait insolite : chaque membre de l’équipage a adopté un surnom de chien, faisant de cette mission la deuxième « Dog Crew » de la NASA.
(Source : NASA)
