Ce n’est que le début : Felix Balshaw, un premier titre en Challenger sur les terres de Nadal
Vue sur l’Open d’Australie
Dimanche soir, Felix Balshaw a vécu un moment d’émotion intense en s’effondrant sur le court central de la Rafa Nadal Academy après avoir remporté son premier titre en Challenger. « Il y a eu beaucoup d’émotion sur la balle de match. J’ai encore eu les larmes au moment d’appeler mon équipe et ma famille », a-t-il déclaré lundi matin, quelques minutes avant de prendre son vol vers Cassis pour un nouveau Challenger, prévu dès ce mardi.
Ce succès marque un tournant pour le jeune Biarrot, qui, il y a cinq mois, participait à des tournois Futures en Croatie et en Bosnie devant un public restreint. Son titre à Manacor lui ouvre désormais les portes des qualifications pour l’Open d’Australie 2027.
Cette semaine marquera une « semaine inoubliable » pour Balshaw, qui a disputé le Rafa Nadal Open sans sa famille ni son entraîneur, Thomas Drouet. « Je me suis prouvé que même seul, j’ai trouvé la force mentale pour aller au bout. Mon père m’a toujours dit que si tu peux vivre et faire des choses seul, tu peux réussir ce que tu veux dans la vie », a-t-il affirmé. Il a également eu l’occasion de rencontrer Rafael Nadal à la salle de musculation, un moment qu’il décrit comme un honneur.
Ce n’est que le début
Felix Balshaw est désormais tourné vers l’avenir, prêt à digérer les émotions de sa récente victoire. Ce mardi, il entame une nouvelle compétition à Cassis contre le jeune espoir norvégien Nicolai Budkov Kjaer, âgé de 20 ans et classé 149e mondial. « Physiquement, je suis prêt », a-t-il assuré, soulignant qu’il est habitué à enchaîner les matchs durant une saison riche en succès.
Malgré ses victoires, Balshaw est conscient que des périodes plus difficiles l’attendent. « C’est là qu’il faut savoir rebondir, apprendre dans la défaite », a-t-il précisé. Après quelques défaites en Challenger en Europe, il a réussi à se qualifier pour son premier ATP 250 à Winston Salem, un signe prometteur pour l’avenir.
Source : Rafa Nadal Academy, Felix Balshaw.
