Tentative de coup d’État au Niger : la Russie se montre-t-elle plus efficace pour protéger ses alliés que pour combattre ses ennemis en Afrique de l’Ouest ?
Lorsque des soldats mutins se sont emparés d’une base militaire stratégique dans la capitale nigérienne, Niamey, la junte au pouvoir a de nouveau fait appel à son partenaire de choix : la Russie. Ce week-end, le Corps africain de la Russie a assisté les forces loyalistes nigériennes dans la reprise du contrôle de la base aérienne 101, située à l’aéroport international Diori Hamani.
Contrairement à son prédécesseur, le groupe Wagner, le Corps africain est placé sous le contrôle direct du ministère de la Défense de Moscou. Ce contingent, qui compterait entre 200 et 300 hommes, fournit un soutien au combat et une formation militaire. L’ambassadeur de Russie au Niger, Viktor Voropaev, a reconnu l’intervention, affirmant que les forces russes avaient contribué à « réprimer une mutinerie ».
Cette tentative de coup d’État est révélatrice du rôle croissant de la Russie dans la région, qui dépasse sa mission initiale d’assistance contre les insurrections djihadistes. La Russie semble désormais capable d’offrir aux dirigeants militaires du Niger, du Mali et du Burkina Faso une protection directe de leurs gouvernements.
Beverly Ochieng, analyste senior chez Control Risks, a qualifié cette intervention de « victoire symbolique », soulignant qu’elle pourrait renforcer la position de la Russie dans la campagne de contre-insurrection et dans le maintien du régime militaire. Cependant, elle a également noté que cette action n’a pas suffi à restaurer une stabilité durable.
Le gouvernement nigérien est confronté à des menaces sur deux fronts : les groupes militants extrémistes et le mécontentement croissant au sein de ses forces armées. Bien que l’Africa Corps ait contribué à contenir les troubles internes, il n’a pas pu résoudre la menace extérieure. Des militants liés à Al-Qaïda et à l’État islamique continuent de mener des attaques, notamment dans les régions de Tillabéri et de Dosso.
L’armée nigérienne a justifié le coup d’État de juillet 2023 par la détérioration de la situation sécuritaire et l’incapacité des autorités civiles à y remédier. Les forces de lutte contre l’insurrection se disent insuffisamment soutenues par le gouvernement militaire, ce qui a exacerbé les tensions.
La dépendance croissante du Niger vis-à-vis de Moscou soulève des questions sur la souveraineté de la junte. Bien que les gouvernements militaires de la région affirment avoir choisi la Russie sur leurs propres termes, leur reliance sur le Corps africain pourrait être perçue comme contradictoire avec leurs discours sur l’indépendance.
Le rôle de la Russie dans cette dynamique est également influencé par le conflit en Ukraine, qui mobilise des ressources militaires russes et limite l’expansion de ses opérations en Afrique. Malgré ces défis, la Russie semble déterminée à maintenir sa présence dans le Sahel, où la protection des gouvernements alliés est devenue une priorité stratégique.
Source : BBC News.
