Data centers : le Texas invente le permis de consommer de l’électricité
Au Texas, la montée en puissance de l’intelligence artificielle est freinée par des contraintes électriques. Depuis le 3 août, les projets de data centers ne peuvent plus avancer dans la file de raccordement sans passer par un audit imposé par le gouverneur Greg Abbott. L’Ercot, l’opérateur indépendant qui gère le réseau électrique de l’État, couvrant environ 90 % de la consommation électrique et 24 millions de clients, doit désormais examiner chaque demande : qui souhaite construire, avec quel financement, pour quel client, sur quel terrain et à quelle date ?
L’État ne suspend pas les centres de données déjà opérationnels, mais cherche à trier parmi une multitude de projets qui se pressent pour obtenir une connexion au réseau. Avant de faire fonctionner des milliers de serveurs, il est essentiel d’obtenir ce qui est devenu la ressource la plus convoitée au Texas : une place sur le réseau électrique.
Ercot évalue actuellement plus de 474 GW de demandes de raccordement, dont environ 90 % proviennent de data centers. Ce chiffre représente plus de cinq fois le niveau record de consommation électrique de l’État. Le 20 août, lors d’une journée particulièrement chaude, le réseau a dû fournir 90 353 MW d’électricité, soit 90,4 GW.
Il convient de noter que personne ne s’attend à ce que le Texas doive alimenter 474 GW de serveurs à l’avenir. Une demande de raccordement n’est pas synonyme d’une centrale en fonctionnement ou d’un bâtiment en construction ; il s’agit plutôt d’une place dans une file d’attente pour accéder à une ligne à haute tension, un poste électrique, une capacité disponible. Cela peut faciliter le lancement d’un campus numérique, attirer des investisseurs ou augmenter la valeur d’un terrain, mais cela peut également ne mener à rien.
Source : La Tribune.
