Un adolescent crée un robot tortue pour détecter les menaces environnementales sous-marines avec 96 % de précision
Un adolescent canadien a conçu un robot en forme de tortue, nommé BURT (Bionic Underwater Robotic Turtle), capable de surveiller et d’évaluer les menaces qui pèsent sur les écosystèmes marins. Doté de caméras et d’un système d’apprentissage automatique, ce robot est capable de détecter des menaces sous-marines avec une précision remarquable de 96 %.
BURT est construit à partir d’un Raspberry Pi et de microcontrôleurs Arduino, et il est conçu pour repérer des espèces invasives ainsi que le blanchissement des coraux. Ce dernier phénomène, qui résulte du réchauffement climatique et du stress environnemental, est actuellement l’une des principales cibles du robot. Pour entraîner son modèle, son créateur, Evan Budz, a utilisé une imprimante 3D pour créer des répliques de coraux de différentes couleurs, qu’il a ensuite placées dans la piscine de sa grand-mère.
Le prototype, composé de composants électroniques abordables, a été conçu pour imiter l’anatomie d’une tortue, permettant ainsi d’explorer des zones riches en biodiversité sans perturber l’environnement. Ses mouvements de nage sont fluides, naturels et silencieux.
BURT a été récompensé lors du concours européen EUCYS (European Union Contest for Young Scientists) à la fin de l’année 2025. Depuis, Evan Budz a reçu d’autres distinctions, notamment le prix Gordon E. Moore lors du Regeneron ISEF 2026, qui vise à promouvoir un avenir positif pour les générations futures.
À l’avenir, BURT pourrait intégrer un système d’imagerie holographique, ce qui lui permettrait de détecter des microplastiques et d’analyser leur dispersion. Cette avancée pourrait potentiellement aider à lutter contre la pollution plastique dans les océans sans causer de dommages supplémentaires à l’écosystème.
Source : Les Numériques
