Une étude révèle que le cerveau peut continuer à s’améliorer jusqu’à 90 ans
Une récente étude de trois ans menée par des chercheurs du Center for BrainHealth (CBH) de l’Université du Texas à Dallas suggère que le vieillissement ne conduit pas nécessairement à une perte de la clarté mentale. Au contraire, les résultats indiquent que la santé cérébrale et les capacités cognitives peuvent continuer à s’améliorer tout au long de la vie.
L’étude, publiée dans Scientific Reports, un journal de la revue Nature, s’appuie sur des données du BrainHealth Project (BHP), une initiative lancée par le CBH en 2020 pour mieux comprendre comment les individus peuvent renforcer et optimiser leur santé cérébrale tout au long de leur vie. Les chercheurs ont suivi 3 966 adultes âgés de 19 à 94 ans, représentant environ un cinquième des participants au BrainHealth Project. Au cours de cette période de trois ans, les participants ont réalisé de courtes activités d’entraînement nécessitant seulement cinq à quinze minutes par jour.
Pour évaluer les changements dans la santé cérébrale et la performance, l’équipe a utilisé le BrainHealth Index (BHI), une évaluation en attente de brevet développée par les chercheurs du CBH et introduite pour la première fois dans une étude pilote en 2021. Le BHI est conçu pour détecter à la fois les améliorations et les déclins de la santé cérébrale, mesurant trois domaines principaux : la clarté, l’équilibre émotionnel et la connexion aux autres et à un but.
Les résultats montrent que des changements positifs ont été observés même parmi les participants dans la tranche d’âge des 80 ans, indiquant que les efforts pour améliorer la santé cérébrale peuvent être bénéfiques bien avant l’apparition de symptômes ou de maladies et peuvent rester efficaces plus tard dans la vie. Les chercheurs soulignent que l’engagement est le meilleur prédicteur d’amélioration, indépendamment de l’âge, du sexe ou du niveau d’éducation des participants.
Cependant, il est à noter que la population étudiée n’était pas entièrement représentative du public général, la majorité des participants étant des femmes blanches et diplômées de l’université. Le CBH travaille à accroître la représentation pour garantir que les résultats soient généralisables à la population dans son ensemble.
Le BrainHealth Project continue de collecter des données à long terme à travers d’autres études et recherches de suivi, avec environ 400 participants ayant subi plus de 1 200 scans cérébraux au Sammons BrainHealth Imaging Center.
Cette étude remet en question l’idée reçue d’un déclin cognitif inévitable avec l’âge, suggérant plutôt que la santé cérébrale peut être cultivée activement à tout âge.
Source : Scientific Reports
