Nigeria : Au moins 37 morts lors d’un vol de pétrole sur un oléoduc
Au moins 37 personnes ont perdu la vie le 3 septembre 2026 dans le sud-est du Nigeria, premier producteur de pétrole du continent, après avoir inhalé un produit pétrolier toxique lors d’une tentative de vol sur un oléoduc.
Les victimes, principalement des jeunes voleurs présumés de pétrole, tentaient de siphonner du brut près d’Okrika, à la périphérie de la ville de Port Harcourt. Ce type d’incidents tragiques est fréquent dans l’État de Rivers et d’autres régions pétrolifères du sud-est, souvent à cause d’explosions ou de fuites mortelles sur les oléoducs, fréquemment ciblés par des sabotages.
Un bilan humain potentiellement plus lourd
Selon le Centre pour la défense des jeunes et de l’environnement, plusieurs personnes sont toujours portées disparues, ce qui pourrait alourdir le bilan humain. Des responsables de cette ONG locale ont rapporté avoir aperçu des corps flottant sur le fleuve, qui n’ont pas encore été récupérés.
Les victimes avaient raccordé un tuyau à un point de soutirage sur un oléoduc acheminant habituellement le produit depuis l’usine pétrochimique Indorama Eleme vers des navires pour exportation. En tentant de transvaser le produit pompé à haute pression vers leurs pirogues, ils ont été exposés à des effluves toxiques. Selon des médias locaux, plus d’une centaine de personnes s’étaient rassemblées près de ce point de transfert lorsque des odeurs suffocantes se sont dégagées. Certaines victimes sont tombées à l’eau, asphyxiées, tandis que d’autres, bien que s’échappant, ont souffert de graves troubles respiratoires.
Les représentants de la société civile demandent aux autorités de fournir des emplois et des moyens de subsistance aux jeunes des régions pétrolifères du Nigeria, afin de réduire le risque qu’ils prennent en s’engageant dans des activités dangereuses liées à la collecte de pétrole.
Source : RFI
