Innovating with Communities: The Work of Ila Kumar at MIT
Ila Kumar, doctorante au Massachusetts Institute of Technology (MIT), se concentre sur l’impact des technologies sur la santé mentale des jeunes. Originaire de Philadelphie et diplômée de l’Université de Pennsylvanie, elle a travaillé sur des projets liés à la technologie et à la recherche en santé mentale avant de questionner l’efficacité de ces outils. Elle a constaté que, malgré ses efforts dans le domaine du « tech for good », les résultats n’étaient pas durables.
Kumar a alors décidé de repenser la création technologique, en mettant l’accent sur le bien-être holistique et en intégrant les communautés dans le processus de développement. Elle souligne que les plateformes numériques peuvent à la fois nuire et aider les jeunes, en leur permettant de traiter leurs émotions et d’améliorer leurs relations, à condition qu’elles soient conçues avec soin et intégrées aux systèmes de soutien existants.
Un de ses projets, en collaboration avec Stepping Forward LA, utilise un système de collage visuel pour aider les jeunes touchés par le traumatisme et le système de protection de l’enfance à exprimer des émotions difficiles à verbaliser. Dans un autre projet en cours avec le Justice Resource Institute, Kumar conçoit une application mobile qui permet aux jeunes de s’impliquer activement dans leur processus de traitement.
Kumar insiste sur l’importance de co-conception, affirmant : « Nous ne sommes pas assis au MIT à concevoir des outils et à les lancer aux gens. Nous les concevons ensemble. » Son engagement a été renforcé par un cercle de leadership technologique qu’elle a co-animé, réunissant des personnes ayant une expérience vécue du système de protection de l’enfance et des experts en technologie.
Elle explore également l’intelligence artificielle, en se rendant compte que des jeunes ayant vécu des traumatismes utilisent déjà ces outils pour prendre des décisions importantes. Kumar s’efforce donc de former les prestataires de soins à aborder ces sujets avec les jeunes, en animant des ateliers de formation pour les organisations qui les soutiennent.
Cette approche collaborative et centrée sur les besoins des jeunes pourrait transformer la manière dont la technologie est intégrée dans les services sociaux, favorisant ainsi des innovations qui répondent réellement aux défis auxquels ces populations font face.
Source : MIT News
