L’étrange visage de Mars enfin expliqué : Une différence de température colossale se cache en profondeur

Une étude récente publiée dans le journal Nature révèle une anomalie thermique sous la surface de Mars, suggérant que l’hémisphère sud de la planète serait significativement plus chaud que le nord. Les chercheurs, dirigés par Alexander Berne de l’Université de l’Arizona, ont découvert que la température dans l’hémisphère sud pourrait être supérieure de 200 à 400 °C par rapport à l’hémisphère nord, et que cette région pourrait être partiellement fondue.

Cette découverte découle d’une analyse des données gravimétriques collectées par les missions Mars Global Surveyor, Mars Odyssey et Mars Reconnaissance Orbiter. Ces missions ont permis d’étudier les variations de la forme de Mars, influencées par les forces de marée exercées par le Soleil, en raison de l’orbite elliptique de la planète et de l’inclinaison de son axe de rotation.

Les géophysiciens ont appliqué des techniques de tomographie pour modéliser l’intérieur de Mars, permettant ainsi de déduire des informations sur sa structure interne, sa composition et sa température. Cette asymétrie thermique pourrait expliquer la dichotomie géologique observable sur Mars, où l’hémisphère sud est caractérisé par des montagnes et des cratères profonds, tandis que le nord présente des plaines vastes et peu élevées.

Cette recherche pourrait également éclairer des questions sur l’ancienne habitabilité de Mars, notamment concernant la formation de bassins qui auraient pu abriter de l’eau liquide. Toutefois, l’origine de cette anomalie thermique demeure inconnue, plusieurs hypothèses étant envisagées, telles qu’un impact géant ou des structures géologiques empêchant l’évacuation de la chaleur.

Source : Nature