US Open 2023 : Un trône en jeu pour Sabalenka, Rybakina, Pegula et Gauff
New York demeure le royaume d’Aryna Sabalenka, mais son trône est menacé. La numéro un mondiale n’a plus perdu à Flushing Meadows depuis 2023, enchaînant treize victoires consécutives. Un troisième titre consécutif, une première depuis Serena Williams entre 2012 et 2014, pourrait consolider son règne. Cependant, la Biélorusse aborde cette édition avec des doutes, se préparant à affronter Camila Osorio lors de son premier match.
Depuis son doublé à Indian Wells et Miami en mars, Sabalenka a connu des difficultés. Elle n’a pas remporté de Grand Chelem cette saison et a subi trois éliminations consécutives en huitièmes de finale à Wimbledon, Toronto et Cincinnati. À Roland-Garros, elle avait exprimé son désespoir après une défaite en quart de finale, déclarant même : « J’ai juste envie d’arrêter le tennis maintenant. » Trois mois plus tard, sa position de numéro un est menacée.
Rybakina en position de force
Le consultant d’Eurosport, Arnaud Clément, souligne que le tableau féminin est « très ouvert », avec « sept ou huit » joueuses capables de soulever le trophée. Le tirage au sort reflète cette incertitude : Sabalenka se trouve dans la moitié haute avec Jessica Pegula, tandis que Elena Rybakina, Coco Gauff et Iga Swiatek sont dans la partie basse.
Avant le tournoi, seulement 434 points séparent les deux premières mondiales, mais la situation est plus favorable à Rybakina. Une demi-finale lui garantirait la première place mondiale, tandis que Sabalenka doit conserver son titre et espérer que sa rivale ne parvienne pas en demi-finale pour rester au sommet. Rybakina pourrait même devenir numéro un sans remporter un seul match, selon les résultats de ses concurrentes. Cependant, elle pourrait rencontrer Swiatek (n°8) dès les quarts de finale, une adversaire redoutable, surtout après ses victoires contre Sabalenka cet été.
Les joueuses américaines, notamment Jessica Pegula (n°3) et Coco Gauff (n°4), sont également en embuscade. Pegula, finaliste à l’US Open 2024, vient d’atteindre la finale à Cincinnati, tandis que Gauff, titrée à New York en 2023, arrive avec une dynamique positive après sa victoire dans l’Ohio. Pour ces deux joueuses, l’objectif est clair : remporter l’US Open tout en espérant une élimination de Rybakina avant les demi-finales. La lutte pour la couronne s’annonce aussi indécise que celle pour le trône.
(Source : Le Progrès)
