En Champagne, ces vignes plus espacées apportent plusieurs avantages
D’abord expérimentées dans les années 2000 avant d’être intégrées au cahier des charges établi par le Comité Champagne en 2022, les vignes semi-larges restent encore confidentielles dans le vignoble champenois. Mais elles présentent plusieurs avantages.
À Courteron (Aube), parmi les vignes de la famille Demey, des vignes semi-larges forment la dernière parcelle à vendanger cette année. Avec 1,8 mètre entre les rangs et une hauteur de 2 mètres, ces vignes offrent un espace considérable pour les coupeurs. Les grappes de pinot noir sont ainsi facilement accessibles. Caroline Phommavongxay, chef d’équipe pour Champagne Marie Demets, souligne : « Vous en avez quelques unes en hauteur, mais il n’y en a pas beaucoup. La plupart sont plutôt en milieu. Pour vendanger, c’est impeccable. On n’a pas besoin de se baisser et on a déjà moins mal au dos. »
Pierre Demey, qui a repris l’exploitation familiale, était initialement sceptique à l’égard de ce type de vigne, initié par son père en 2006. Cependant, il constate que les raisins sont plus résistants face aux dérèglements climatiques. « Il a fait très froid et la côte des Bar, la région où nous sommes, est assez sensible au gel. Le fait que le plant soit plus haut, par rapport à un palissage traditionnel, réduit vraiment l’impact du gel », indique-t-il.
Lors d’années pluvieuses, comme en 2024, l’aération des vignes contribue à limiter les maladies. En période de sécheresse, les vignes larges présentent également des avantages. Selon le Comité Champagne, qui les a autorisées dans son cahier des charges depuis 2022, « dans les vignes avec des fortes concentrations de plants, on voit des vignes qui souffrent beaucoup plus que des vignes avec des plants écartés. Tout simplement, le plant a plus d’eau pour se nourrir et donc en sécheresse prononcée, il a plus de potentiel de croissance et de vie », explique Vincent Martin, membre de la Commission technique pour le Comité Champagne.
Les rendements sont comparables, mais le raisin récolté dans ces vignes semi-larges présente un taux d’acidité plus élevé que celui des vignes basses. L’adaptation des méthodes de travail est nécessaire ; les Demey ont dû investir dans un microtracteur pour le débardage des caisses, car l’utilisation d’un enjambeur n’est pas envisageable.
Malgré ces avantages, l’expansion des vignes plus larges reste limitée par les difficultés de renouvellement d’un vignoble encore très morcelé. Ce type de vignes ne représente qu’une centaine d’hectares sur les 34 000 de l’appellation Champagne.
Source : France3 Régions.
