Les chiens pourraient détenir des indices surprenants sur la longévité humaine
Selon de nouvelles recherches menées par le Dog Aging Project, les chiens et les humains pourraient partager certains des mêmes motifs biologiques liés à la durée de vie. Cette découverte pourrait offrir aux scientifiques une nouvelle manière d’étudier le vieillissement dans les deux espèces.
Une étude récemment publiée dans The Journals of Gerontology a examiné les métabolites, des petites molécules créées lors des processus normaux dans le corps. Les chercheurs ont trouvé que certaines combinaisons de ces métabolites étaient associées à des décès plus précoces ou plus tardifs chez les chiens, de manière très similaire aux motifs précédemment identifiés chez les humains.
Dr. Kate Creevy, vétérinaire en chef du Dog Aging Project et professeur à la Texas A&M College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, a déclaré : « Les molécules risquées pour les chiens ou protectrices contre une mort précoce sont très similaires à celles chez les humains, montrant que nous partageons des caractéristiques importantes de la biologie du vieillissement. »
Les métabolites peuvent fournir un aperçu de ce qui se passe à l’intérieur des cellules, ce qui les rend utiles pour détecter des motifs biologiques pouvant être liés à la santé et au vieillissement. Dans cette étude, les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de chiens participant au Dog Aging Project, qui suit les chiens tout au long de leur vie.
Les résultats ont révélé que les signaux associés à des décès plus précoces ou plus tardifs chez les chiens étaient globalement similaires à ceux trouvés chez les humains dans cinq grandes études de mortalité humaine utilisant des méthodes similaires pour examiner les métabolites. Cette cohérence constitue une preuve supplémentaire que chiens et humains partagent des caractéristiques biologiques importantes liées au vieillissement.
Les chiens offrent plusieurs avantages pour les chercheurs étudiant le vieillissement, notamment parce qu’ils partagent de nombreux aspects de la vie quotidienne avec les humains, comme leur environnement, leur alimentation et leurs habitudes d’activité. De plus, leur durée de vie plus courte permet d’observer les résultats du vieillissement beaucoup plus rapidement que dans les études humaines.
Le Dog Aging Project, une étude à long terme et à l’échelle nationale, suit des chiens de compagnie vivant avec leurs propriétaires à travers les États-Unis. Les propriétaires participent en fournissant des informations détaillées sur la vie de leurs chiens, ainsi que des échantillons biologiques chaque année. Ces contributions permettent aux chercheurs de suivre les changements de santé et de vieillissement au fil du temps.
Les dernières découvertes représentent une étape préliminaire mais importante vers la compréhension des mécanismes influençant le vieillissement. Les chercheurs ont identifié des motifs métaboliques associés à la durée de vie, fournissant des signaux biologiques spécifiques à explorer davantage.
Pour les propriétaires de chiens, le message pratique est clair : de nombreux comportements qui favorisent un vieillissement en meilleure santé chez les humains sont également susceptibles de bénéficier aux chiens.
Source : Dog Aging Project.
