Les mycotoxines présentes dans les alternatives végétales au Royaume-Uni
Une vaste enquête sur les aliments et boissons à base de plantes vendus au Royaume-Uni a révélé que les mycotoxines, des composés toxiques produits naturellement par des champignons, sont répandues dans les produits végétariens et vegans. Les chercheurs ont analysé 212 alternatives de viande à base de plantes (PMBAs) et boissons à base de plantes (PBBs) achetées dans des magasins britanniques. Chaque produit testé contenait au moins l’une des 19 mycotoxines, certaines contenant plusieurs.
L’étude, dirigée par l’Université de Parme en Italie et coécrite par l’Université de Cranfield, a examiné une large gamme de produits couramment disponibles pour les consommateurs britanniques, notamment des hamburgers, des morceaux de poulet végétariens, des saucisses vegans, ainsi que des laits à base d’avoine, d’amande et de soja.
Les mycotoxines peuvent être particulièrement fréquentes dans les produits végétaux car de nombreux ingrédients, tels que les céréales, les légumineuses et les graines, peuvent être exposés à des moisiss pendant leur culture ou leur stockage. Malgré la détection généralisée de ces mycotoxines, les niveaux mesurés dans les produits britanniques demeurent en dessous des niveaux recommandés par les directives de l’UE, ce qui reflète les normes de qualité élevées maintenues par l’industrie alimentaire britannique.
La préoccupation ne réside pas nécessairement dans la quantité présente dans un produit unique. Des études antérieures ont indiqué que l’exposition répétée à de petites quantités de mycotoxines peut s’accumuler au fil du temps, entraînant potentiellement des problèmes de santé. Bien que la consommation d’un produit à base de plantes individuel ne soit pas susceptible de poser problème, un régime entièrement basé sur des aliments végétaux pourrait augmenter l’exposition cumulative aux mycotoxines si cette exposition n’est pas correctement gérée. Dans des cas graves, l’exposition aux mycotoxines a été associée à des dommages au foie et aux reins, à une suppression du système immunitaire, et à des cancers.
Les résultats fournissent de nouvelles données pouvant être utilisées pour estimer l’exposition alimentaire et améliorer les évaluations des risques pour les consommateurs au Royaume-Uni.
Andrea Patriarca, maître de conférences en mycologie à l’Université de Cranfield, a déclaré : « Les mycotoxines se trouvent naturellement dans les aliments et ne peuvent pas être complètement évitées. En tant que consommateurs, nous ne devrions pas être effrayés ou découragés de profiter d’une variété de produits. Cependant, une préoccupation importante se pose lorsque de nouveaux aliments entrent sur le marché, car il n’existe actuellement aucune réglementation établie pour surveiller les mycotoxines. »
Les chercheurs collaborent avec divers secteurs de l’industrie alimentaire, des agriculteurs aux entreprises alimentaires, pour aider à mettre en œuvre une gestion efficace des mycotoxines intégrée dans les normes de sécurité alimentaire. Les données de cette recherche aident les organisations de sécurité alimentaire à évaluer les risques, en particulier dans les produits complexes à plusieurs ingrédients.
L’article complet de recherche, intitulé « Contamination par les mycotoxines dans les boissons et alternatives à base de viande végétales : Une enquête sur le marché britannique », est publié dans la revue Food Control.
Cette recherche a été réalisée dans le cadre du projet Horizon Europe FunShield4Med (HORIZON-WIDERA-2021-ACCESS-03) sous le numéro d’accord de subvention 101079173 financé par l’Union européenne.
Source : Université de Parme et Université de Cranfield
