Les Animaux et Leur Auto-médication : Des Comportements Fascinants
Les dauphins frottent leur peau sensible sur des coraux
Des recherches menées par la biologiste Angela Ziltener, de l’université de Zurich, ont révélé que les grands dauphins de l’océan Indien (Tursiops aduncus) se frottent régulièrement contre des coraux et des éponges dans la mer Rouge. Cette pratique, observée sur plusieurs années, semble être un comportement réfléchi, les cétacés utilisant différentes parties de leur corps pour interagir avec divers coraux.
En se frottant, les dauphins libèrent un mucus des coraux, donnant à leur peau un aspect particulier. Les jeunes dauphins apprennent cette technique en observant les adultes. Une analyse chimique du mucus des coraux préférés des dauphins a révélé la présence de dix-sept substances aux propriétés antibactériennes et antioxydantes, potentiellement bénéfiques pour la santé cutanée des animaux.
Les lémuriens enceintes optimisent leur grossesse grâce aux plantes
Les femelles sifakas de Madagascar, un type de lémurien, consomment des plantes spécifiques riches en tanins avant la mise bas. Cette observation, rapportée dans une étude de 2003, suggère que ces plantes pourraient aider à réduire les risques de complications pendant la grossesse. Les tanins, bien que toxiques à forte dose, pourraient avoir des effets bénéfiques à faibles concentrations, comme la lutte contre les parasites.
À Gibraltar, les macaques mangent de la terre pour contrer les effets de la junk food
Une étude récente a observé que les macaques de Barbarie près de Gibraltar pratiquent la géophagie, c’est-à-dire la consommation de terre, pour rééquilibrer leur microbiote intestinal perturbé par la junk food offerte par les touristes. Les macaques qui consomment plus de malbouffe sont également plus susceptibles de manger de la terre. Ce comportement soulève des questions sur les conséquences de l’alimentation humaine sur la santé animale.
Les abeilles malades se soignent en buvant un petit coup
Une étude de 2025 a montré que les abeilles infectées par un parasite intestinal choisissent plus souvent de consommer du nectar contenant de l’éthanol. Cela pourrait être un cas d’auto-médication, bien que les scientifiques restent prudents quant aux implications de ce comportement.
Ces diverses observations démontrent que de nombreux animaux possèdent des comportements d’auto-médication, une facette fascinante de leur intelligence et de leur adaptation à l’environnement.
Source : Reporterre
