« On ne peut pas forcer un enfant à parler à tout prix » : conseils d’une pédopsychiatre après la tornade de Pomas
À Pomas, dans l’Aude, la tornade du 24 août 2026 a causé des dégâts matériels considérables, touchant 300 des 476 maisons de la commune. Si l’événement n’a pas fait de victimes, il a laissé des séquelles psychologiques potentielles, notamment chez les enfants, qui se retrouvent sans école et confrontés à des émotions difficiles à gérer.
Hala Kerbage, pédopsychiatre au CHU de Montpellier et responsable du centre régional de psychotraumatisme pour enfants et adolescents, détaille les impacts psychologiques de tels événements et propose des stratégies pour aider les plus jeunes à surmonter ces traumatismes.
Les traumatismes chez les enfants
Selon Hala Kerbage, la tornade de Pomas constitue un événement traumatique qui peut mettre en danger la vie des personnes exposées. Toutefois, elle souligne que vivre un tel moment ne conduit pas nécessairement à un trouble de stress post-traumatique (TSPT). De nombreux enfants peuvent éprouver des réactions de stress aigu dans les semaines qui suivent, mais cela ne signifie pas qu’ils seront tous traumatisés. La résilience est souvent la norme, avec des études montrant que 80 % des enfants, adolescents et adultes retrouvent un état de fonctionnement normal après un événement traumatique ponctuel.
Symptômes et réactions possibles
Les enfants peuvent présenter divers symptômes, tels que des cauchemars, des souvenirs intrusifs de l’événement, un besoin constant de réassurance, ainsi qu’une hypervigilance et des difficultés de concentration. Ces manifestations sont souvent temporaires, et si un environnement sécurisant est rapidement rétabli, la majorité des enfants retrouveront leur équilibre. Environ 20 à 30 % des enfants peuvent cependant être à risque de développer un TSPT, ce qui peut affecter leur fonctionnement quotidien.
Accompagnement des enfants
Hala Kerbage insiste sur l’importance de ne pas forcer un enfant à parler de l’événement traumatique. Il est crucial d’ouvrir la porte à la communication sans pression. Rétablir un sentiment de sécurité et des routines quotidiennes est essentiel pour aider les enfants à se sentir en sécurité. Le soutien familial et communautaire joue également un rôle déterminant dans le processus de guérison.
Les parents doivent accueillir les émotions de leurs enfants sans chercher à les minimiser. Limiter l’exposition aux médias et aux images liées à la catastrophe est également recommandé, afin de protéger les enfants de l’anxiété supplémentaire que cela pourrait engendrer.
En résumé, bien que la tornade de Pomas ait laissé des marques, la résilience des enfants, soutenue par un environnement sécurisant et un accompagnement adéquat, peut les aider à surmonter ces épreuves.
Source : France 3 Occitanie
