Starship est de retour ! SpaceX charge le vaisseau spatial flottant sur un immense navire semi-submersible dans l’océan Indien
Plus d’un mois après son vol spatial épique, le vaisseau Starship de SpaceX est enfin en route pour son retour. Le 27 août, SpaceX a annoncé avoir chargé la partie supérieure de 52 mètres de Starship, surnommée « Ship », sur un grand navire semi-submersible dans l’océan Indien, au large de Christmas Island.
Ship avait été récupéré dans l’eau depuis le 24 juillet, date à laquelle il a effectué un amerrissage pour clore le 13e vol d’essai du programme Starship. Ce vaisseau se dirige maintenant vers le site de SpaceX à Starbase, au Texas, un trajet qui devrait prendre plusieurs mois, selon la société.
Le vol 13 de Starship a décollé de Starbase, effectuant un vol suborbital d’une heure durant lequel il a déployé avec succès 20 satellites de nouvelle génération de SpaceX, connus sous le nom de « Version 3 » de Starlink. Ship a ensuite amerri doucement dans l’océan Indien, au large de la côte ouest de l’Australie, survivant à cette épreuve de manière intacte, ce qui est inédit pour un vol Starship.
SpaceX a saisi cette occasion pour examiner de près Ship, estimant que cela fournirait des informations cruciales sur la résistance de son bouclier thermique durant le vol, un élément clé pour le développement futur de Starship, qui est conçu pour être entièrement et rapidement réutilisable.
Après avoir été remorqué jusqu’à Christmas Island, un territoire australien situé à environ 1 200 miles (1 900 kilomètres) au nord-ouest de Broome, les ingénieurs de SpaceX ont inspecté le vaisseau pendant plusieurs jours, collectant des échantillons du bouclier thermique et analysant comment le vaisseau a géré la rentrée dans l’atmosphère.
L’analyse approfondie se poursuivra à l’arrivée du navire semi-submersible au Texas. SpaceX a félicité son équipe de récupération pour avoir surmonté des conditions difficiles afin de fournir aux ingénieurs un accès à des données précieuses pour continuer à développer rapidement Starship.
Source : Space.com
