Une météorite révèle une force cachée à l’origine du Système solaire
Il y a 4,6 milliards d’années, notre Système solaire n’existait pas encore. Seul un immense nuage de gaz et de poussière était présent, à partir duquel le Soleil et les planètes se sont formés. Les détails de cette transformation demeurent cependant mal compris.
L’origine nébuleuse de notre Système solaire
Dès la fin du XVIIIe siècle, des scientifiques tels qu’Emmanuel Kant et Pierre-Simon de Laplace ont envisagé que le Soleil et les planètes se soient formés à partir d’un vaste nuage de matière. Les modèles actuels précisent que l’effondrement gravitationnel de cette nébuleuse a permis la naissance d’une proto-étoile au centre. Ce processus a conduit à la formation d’un disque protoplanétaire en rotation, où la distribution hétérogène des éléments a mené à la création des différentes planètes.
Les plus anciens grains solides connus
En 2008, des chercheurs ont découvert en Antarctique une chondrite carbonée, nommée DOM 08006, reconnue comme l’une des météorites les plus primitives. Cette météorite a conservé des matériaux anciens du Système solaire, fournissant des informations sur les conditions physico-chimiques de la nébuleuse.
Une analyse récente de grains de cette météorite a révélé des inclusions riches en calcium et en aluminium, appelées CAI, qui sont parmi les tout premiers solides formés dans le Système solaire. Une équipe du Massachusetts Institute of Technology a isolé ces grains et identifié des minéraux magnétiques, capables de conserver l’empreinte du champ magnétique dans lequel ils se sont formés.
Une empreinte magnétique vieille de 4,6 milliards d’années
Les mes magnétiques sur ces grains ont montré qu’un champ magnétique existait aux premiers stades de la formation du Système solaire, avec une puissance estimée entre 150 et 600 microteslas, soit environ 3 à 12 fois celle du champ magnétique terrestre actuel. Ces découvertes permettent de remonter jusqu’aux 200 000 premières années de l’histoire du Système solaire.
Gravité et magnétisme ont façonné notre Système solaire
Les champs magnétiques, générés par le mouvement de particules chargées électriquement, auraient pu jouer un rôle crucial dans l’évolution du disque protoplanétaire. Selon Cauê Borlina, auteur principal de l’étude, ce champ magnétique aurait contribué à déplacer le gaz vers le Soleil en formation. Ces résultats soulignent l’importance des champs magnétiques dans la compréhension de la dynamique du disque protoplanétaire et des premières étapes de la formation du Système solaire.
Source : Futura Sciences
