Fibre Excellence : Liquidation de l’usine de Tarascon, la Région Sud mise sur la reconversion

Le site de Fibre Excellence à Tarascon, dans les Bouches-du-Rhône, doit fermer le 28 août, suite à la liquidation judiciaire prononcée le 29 juillet par le tribunal de commerce de Toulouse. Cette fermeture affecte directement les 270 salariés de l’usine, qui seront licenciés.

La Région Sud s’engage à préserver le potentiel industriel du site, cherchant à éviter son démantèlement et la perte d’un foncier industriel stratégique. En 2020, la collectivité avait déjà investi 3 millions d’euros pour l’acquisition d’une turbine de cogénération destinée à la production d’électricité renouvelable. Malgré des efforts pour renoncer à une créance de 2,3 millions d’euros et la promesse de mobiliser 3 millions d’euros supplémentaires, ces initiatives n’ont pas inversé la décision du tribunal. La Région souligne que la diversification du site aurait nécessité plus de 130 millions d’euros d’investissements.

Un site industriel en difficulté

La fermeture de Tarascon s’inscrit dans une crise plus large touchant Fibre Excellence, qui gère les deux dernières grandes usines françaises de pâte à papier marchande. Le groupe a été placé en redressement judiciaire fin avril, en raison de la hausse des coûts du bois et des pertes liées à la production d’électricité à partir de biomasse.

À environ 300 kilomètres, l’usine de Haute-Garonne, employant également 270 personnes, a encore une chance de reprise. Le tribunal a accordé un délai jusqu’au 3 septembre pour finaliser une offre de reprise soutenue par la Région Occitanie et des investisseurs privés, représentant environ 90 millions d’euros d’investissements.

Perspectives de reconversion

Pour Tarascon, la Région Sud envisage une reconversion, avec une première étude économique identifiant des pistes telles que le BTP, la logistique et l’économie circulaire. Les atouts du site incluent son foncier industriel, son accès au Rhône et sa proximité avec les grands axes de transport.

La fermeture de l’usine aura des conséquences au-delà des 270 emplois directs, fragilisant une filière bois essentielle pour le territoire et menaçant plusieurs milliers d’emplois indirects.

Prochaines étapes

Après une rencontre avec les syndicats le 21 août, la Région Sud a annoncé le lancement d’une seconde étude confiée à l’agence risingSUD pour approfondir les scénarios économiques et identifier un projet de reconversion. Une table ronde avec des industriels et investisseurs est prévue début septembre, en collaboration avec l’État.

L’objectif est clair : transformer le site en un pôle industriel capable d’accueillir de nouvelles activités, évitant ainsi qu’il ne devienne une friche. La comparaison avec Saint-Gaudens souligne le défi à relever, alors que la liquidation de Tarascon est désormais acquise.

Source : Petites Affiches