Feu vert du gouvernement américain à la fusion entre Warner Bros. et Paramount
La division antitrust du ministère de la Justice des États-Unis a approuvé l’offre de 111 milliards de dollars de Paramount Skydance pour acquérir Warner Bros. Discovery (WBD). Cette décision, rapportée par Politico, représente une avancée significative pour l’une des fusions les plus surveillées dans le secteur des médias sous l’administration Trump.
Les actionnaires de Warner Discovery avaient donné leur accord en avril pour cette acquisition, après le retrait de Netflix en février. La fusion rassemblera les actifs de Paramount, incluant CBS, CBS News, Paramount Pictures et Paramount+, ainsi que ceux de WBD, tels que HBO, HBO Max, Warner Bros. Pictures, CNN, TNT et TBS.
Selon le ministère, cette fusion n’entravera pas la concurrence, mais pourrait l’améliorer, avec des bénéfices attendus pour les consommateurs et les travailleurs américains. Aucune cession d’actifs ni engagement n’a été exigé de la part de l’acquéreur.
La division antitrust a déclaré que la fusion de ces deux géants n’est pas anticoncurrentielle, car le marché du streaming, qui inclut des acteurs comme Netflix, Apple et Amazon, a élargi la concurrence pour les studios traditionnels. Cela signifie également que les consommateurs ne seront pas lésés, car de nombreuses autres sources de divertissement existent.
Paramount Skydance, dirigé par David Ellison, fils du milliardaire Larry Ellison, est en position favorable, et les analystes s’attendaient à ce que le ministère de la Justice ne bloque pas l’opération. Le rapprochement entre les deux studios pourrait remodeler l’industrie du divertissement, intégrant divers médias d’information, plateformes de streaming et chaînes câblées.
Cependant, cette fusion suscite des inquiétudes au sein de l’industrie. Les dirigeants de Paramount ont évoqué des économies potentielles de plus de 6 milliards de dollars, entraînant des suppressions de postes dans un secteur déjà touché par des licenciements massifs. Plus de 5 500 professionnels d’Hollywood ont signé une lettre ouverte s’opposant à l’opération, craignant des pertes d’emplois, une hausse des prix et une réduction de la concurrence.
Des procureurs généraux d’États américains ont promis d’examiner l’opération, et une enquête a été ouverte par une autorité britannique de la concurrence. La Commission européenne devra également évaluer les implications de cette fusion sur son marché.
Dans un message sur X, la sénatrice démocrate Elizabeth Warren a appelé les procureurs généraux à bloquer la fusion, affirmant qu’elle représente une menace pour les consommateurs et évoquant des préoccupations de corruption et de trafic d’influence.
Source : Politico, NPR, The Wall Street Journal, The New York Times, Variety, The Hollywood Reporter.
