Leur sourire me rend heureuse : Une chaîne de solidarité pour des vacances en pleine nature
L’association Vacances et Familles permet à un nombre restreint de foyers de bénéficier de vacances durant les mois de juillet et août. En 2026, plus de 40 % des Français n’ont pas eu l’opportunité de partir en vacances. L’organisme offre ici une semaine en Mayenne pour permettre à des familles modestes de souffler.
Elias, un jeune élève de grande section, pose des questions sur son nouvel environnement rural : « Pourquoi on ne peut pas manger les baies du pyracantha ? Pourquoi il n’y a pas de taureau ? Pourquoi les vaches font-elles autant de caca ? ». Sa curiosité, typique d’un enfant parisien, est nourrie par les cinq jours passés dans la campagne mayennaise. Odile Chemineau, bénévole de l’association depuis 21 ans, est là pour répondre à ses interrogations. Avec son mari Denis, ils ont transformé leur ferme, Le Domaine à Grazay, en un lieu d’accueil pour les familles bénéficiaires.
Après 53 ans d’exploitation agricole, ils ont passé le relais à Gilles Bridier, un jeune agriculteur. Les retraités continuent de s’occuper de leur maison et de leur potager, tout en enseignant aux familles les bases de l’élevage et de la vie à la ferme. Les activités proposées incluent des visites aux animaux, des jeux en plein air et des activités éducatives sur la biodiversité.
Lassana, Fatoumata et leurs quatre enfants ont également pu explorer les environs, visitant le château de Mayenne et participant à des activités d’accrobranches. Bintou, une mère célibataire du 13e arrondissement de Paris, a reconnu que, sans cette initiative, partir en vacances aurait été impossible cette année.
Les familles bénéficiaires sont majoritairement issues de milieux modestes, avec plus de trois quarts d’entre elles étant monoparentales. Les conditions pour bénéficier de ces vacances incluent un quotient familial inférieur à 800 euros, avec un financement partiel par la Caf.
Créée en Dordogne en 1960, l’association est désormais présente dans tous les départements des Pays de la Loire. En 2023, 215 personnes ont été accueillies en Mayenne grâce à une cinquantaine de bénévoles. La demande continue d’augmenter, avec une hausse de 77 % des vacanciers inscrits au programme entre 2019 et 2024.
L’initiative ne se limite pas à offrir des vacances. Selon Lauryne Augiron, responsable de Vacances et Familles pour la Sarthe et la Mayenne, ces séjours aident à restaurer la confiance en soi des familles, leur permettant de se projeter dans l’avenir et d’améliorer leur situation professionnelle.
Source : France 3 Régions
