Des chercheurs créent un cœur robotique pour simuler l’insuffisance cardiaque
Des chercheurs ont développé un cœur robotique capable d’imiter des dysfonctionnements cardiaques, notamment l’insuffisance cardiaque. Cette innovation, décrite dans deux études distinctes, dont l’une est publiée dans Nature Communications, permet de simuler des problèmes réels tels que des fuites valvulaires ou des flux sanguins inversés. L’objectif est d’accélérer la mise au point de dispositifs médicaux plus efficaces tout en réduisant le recours aux essais sur animaux.
Une réplique capable de battre et de se tordre
La réplique développée combine des membranes en silicone, qui forment les cavités internes, avec des muscles artificiels actionnés par pression hydraulique. Ces fibres souples se contractent pour imiter l’architecture musculaire du myocarde, permettant ainsi au cœur de se tordre légèrement, comme le fait l’organe réel à chaque battement. Les chercheurs ont également intégré des éléments souvent absents des simulateurs classiques, tels que des valves artificielles et des muscles papillaires, qui contrôlent la valve mitrale.
Un banc d’essai pour les dispositifs médicaux
En ajustant la tension des muscles papillaires artificiels, l’équipe a pu reproduire des pathologies courantes comme la régurgitation mitrale, qui se caractérise par une fuite de sang en arrière lors de la contraction du ventricule gauche. Des mes de pression et des échographies ont révélé des comportements similaires à ceux observés chez des patients. Ce simulateur pourrait servir de banc d’essai pour le développement de nouveaux dispositifs médicaux, avec l’objectif de créer des répliques personnalisées adaptées à la pathologie de chaque patient.
Cette avancée pourrait transformer la manière dont les interventions cardiaques sont préparées, contribuant ainsi à limiter les risques associés aux procédures chirurgicales.
Source : Nature Communications
