(Panama) Le nombre de navires autorisés à emprunter le canal de Panama sera réduit à partir de septembre en raison de la baisse des précipitations causée par le phénomène El Niño, a annoncé l’Autorité du canal de Panama (ACP).
À compter du 3 septembre, le nombre de passages quotidiens passera de 36 à 34, puis à 32 à partir du 15 septembre. Environ 5 % du commerce maritime mondial transite par ce canal, qui me 80 kilomètres de long et qui est principalement utilisé par les États-Unis et la Chine.
L’ACP a indiqué que des « précipitations inférieures aux prévisions dans le bassin hydrographique du canal » ont été constatées, entraînant la nécessité de « mes supplémentaires pour soutenir la durabilité à long terme » des opérations. Le canal dépend de l’eau de pluie stockée dans les lacs artificiels de Gatun et d’Alhajuela, dont le niveau a diminué à cause des effets d’El Niño.
Des mes préventives, telles que la réduction du tirant d’eau des navires, ont déjà été mises en œuvre par l’ACP. En 2023, le phénomène avait conduit à une réduction du nombre de transits quotidiens, passant de 38 à 22, en raison de niveaux très bas dans les lacs.
El Niño, phénomène naturel récurrent tous les deux à sept ans, provoque un réchauffement des eaux de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique équatorial, entraînant des changements significatifs des régimes de vents, de pression et de précipitations à l’échelle mondiale. Cette année, les modèles prévoient un épisode d’une ampleur exceptionnelle, potentiellement le plus fort jamais enregistré.
Plus au nord, le Honduras a placé près de 80 % de son territoire en état d’alerte, y compris sa capitale Tegucigalpa, en raison de la sécheresse aggravée par El Niño.
Source : Autorité du canal de Panama (ACP)
