Amazon étend son service de livraison par drone à 500 nouvelles villes américaines
Amazon a annoncé une augmentation significative de son service de livraison par drone Prime Air, qui s’étendra à près de 500 villes aux États-Unis d’ici la fin de 2026. David Carbon, responsable de Prime Air, a confirmé en interne un objectif ambitieux d’un million de livraisons pour l’année 2026.
Prime Air : une stratégie pour la livraison ultra-rapide
Depuis l’annonce de Jeff Bezos en 2013 concernant l’utilisation de drones pour la livraison, Amazon a progressivement modifié les attentes des consommateurs. La promesse initiale était de livrer des colis pesant jusqu’à 2,3 kg en moins de 30 minutes. Actuellement, l’entreprise opère dans 11 sites répartis sur 10 zones métropolitaines, allant de Phoenix à Houston, chaque site couvrant environ 453 km².
L’annonce faite le 19 août 2026 représente un tournant pour Amazon, qui prévoit d’augmenter son réseau de 11 à près de 500 villes, avec des destinations comme Chicago, Syracuse, Cleveland, Atlanta et Boise. Selon Andy Jassy, PDG d’Amazon, environ 30 millions de personnes pourraient être éligibles au service d’ici décembre. Le groupe a déjà réalisé des centaines de milliers de livraisons en 2026, avec des milliers de colis livrés quotidiennement. Cependant, cette expansion repose sur une infrastructure encore fragile, l’approbation réglementaire obtenue en 2024 par la FAA permettant des vols longue portée sous conditions strictes.
Incidents de sécurité et défis techniques
En octobre 2025, deux drones Prime Air se sont écrasés sur une grue à Tolleson, en Arizona, entraînant une enquête conjointe du National Transportation Safety Board (NTSB) et de la FAA. David Carbon a reconnu les faiblesses du système lors d’une réunion interne en mars 2026, soulignant que la performance en conditions réelles n’était pas à la hauteur des attentes. Les incidents ont mis en lumière des faiblesses dans les capacités de détection d’obstacles des drones.
Amazon teste actuellement une méthode de « livraison douce », utilisant une corde rétractable pour abaisser les colis au sol, en remplacement du largage à quatre mètres de hauteur. Cette innovation vise à élargir le catalogue de produits éligibles, y compris des denrées périssables, mais représente un défi technique qui pourrait introduire de nouveaux points de défaillance.
Concurrence sur le marché des drones
Amazon fait face à une concurrence croissante dans le secteur de la livraison par drone. Wing, une filiale d’Alphabet, a déjà franchi le cap du million de livraisons commerciales et opère dans 20 marchés américains. Zipline, spécialisé dans les livraisons médicales, a réalisé deux millions de livraisons sur quatre continents. Walmart a également annoncé une expansion de ses services de livraison par drone, ciblant des zones suburbaines similaires à celles d’Amazon.
Malgré ses ressources financières et logistiques importantes, Amazon accuse un certain retard sur ses concurrents, n’ayant pas encore atteint le million de livraisons. L’objectif fixé pour 2026 représente donc un effort de rattrapage tout en posant la question de la fiabilité du service.
Source : CNBC, About Amazon, Yahoo Finance.
