Avant Sophie Adenot, ces quatre Français qui sont sortis dans l’espace

Mardi 18 août, Sophie Adenot a marqué l’histoire en devenant la première Française à sortir dans l’espace. Après avoir regagné la Station spatiale internationale (ISS), elle a déclaré : « Quelle journée ! » En quittant la station pour effectuer des réparations sur une antenne défectueuse aux côtés de l’Américain Anil Menon, Adenot a rendu hommage « aux pionniers qui nous ont précédés ». Avant elle, quatre autres astronautes français avaient déjà fait l’expérience de l’espace.

Jean-Loup Chrétien, le précurseur

Jean-Loup Chrétien a été le premier Français à voyager dans l’espace, avec un vol en 1982 dans le cadre d’une mission franco-soviétique. En 1988, il devient le premier Européen à réaliser une sortie extravéhiculaire, lors de son séjour à bord de la station Mir. Initialement prévue pour trois heures, cette sortie a duré près de six heures (5 h 57) en raison de divers incidents, dont un problème avec une antenne qu’il devait installer.

Jean-Pierre Haigneré, première sortie d’un astronaute du CNES

En 1985, le Centre national d’études spatiales (CNES) forme un corps d’astronautes français. Jean-Pierre Haigneré, ancien pilote de chasse, s’envole pour la première fois vers l’espace en 1993. Lors de son deuxième séjour à Mir en 1999, il réalise une sortie extravéhiculaire de 6 h 19, devenant le premier non-Russe à y séjourner pendant 186 jours.

Philippe Perrin, le plus long séjour dans le vide

Philippe Perrin, ancien pilote d’essai chez Airbus, est sélectionné en 1996 pour une mission à bord de la navette spatiale américaine. En 2002, il effectue un vol spatial et sort trois fois dans l’espace, participant à l’assemblage de l’ISS. Il établit le record du plus long séjour dans le vide spatial avec une sortie de 7 h 17, cumulant un total de 19 h 31 dans l’espace durant sa mission.

Thomas Pesquet, l’habitué

Thomas Pesquet, premier Français recruté par l’Agence spatiale européenne en 2009, est celui qui a réalisé le plus de sorties extravéhiculaires. Sa première mission, Proxima, s’est déroulée de novembre 2016 à juin 2017, où il a coordonné une soixantaine d’expériences scientifiques et effectué deux sorties. En 2021, il retourne à l’ISS, réalisant quatre sorties extravéhiculaires et cumulant 39 heures 54 minutes dans l’espace, établissant un nouveau record européen.

Ces missions témoignent de l’engagement des astronautes français dans l’exploration spatiale et de leurs contributions à la science.

Source : La Croix