Non, l’ocytocine n’est pas un philtre d’amour
L’ocytocine, souvent qualifiée de « molécule morale » ou de « substance des câlins », est au cœur de nombreuses idées reçues sur l’amour et les relations humaines. Produite par l’hypothalamus, cette hormone joue un rôle dans la création de liens affectifs, la sexualité et la grossesse. Certaines études suggèrent qu’inhaler de l’ocytocine pourrait accroître la confiance envers autrui. Cependant, des recherches récentes remettent en question ces conclusions.
En 2011, Paul Zak, du Centre d’études en neuro-économie de Claremont, a popularisé l’idée que l’ocytocine pouvait renforcer la confiance dans des situations de prêt d’argent, après avoir pulvérisé cette hormone lors d’une conférence TED. Toutefois, plusieurs équipes de recherche ont depuis eu du mal à reproduire ses résultats. En novembre dernier, Gideon Nave, de l’Institut californien de technologie de Pasadena, a entrepris de réexaminer les études sur l’ocytocine, soulignant la nécessité d’une approche plus rigoureuse pour valider ces hypothèses.
L’idée que l’ocytocine puisse être un « philtre d’amour » semble donc plus complexe qu’il n’y paraît. Les résultats contradictoires des études suggèrent que notre compréhension de cette hormone pourrait nécessiter un réexamen approfondi.
Source : New Scientist.
