La NASA publie des images du cratère formé par une fusée SpaceX sur la Lune
L’Agence spatiale américaine (NASA) a diffusé mardi de nouvelles photographies du cratère résultant de l’impact de l’étage supérieur d’une fusée Falcon 9 de SpaceX sur la Lune, survenu le 5 août. Ces images, capturées entre le 11 et le 12 août, ne constituent pas les premières observations du site, l’agence spatiale coréenne ayant déjà publié des clichés dès le 6 août.
Des traînées claires et sombres
Les photos révèlent des traînées plus claires et plus sombres s’étendant autour du cratère, qui me 18 mètres de large et moins de 3 mètres de profondeur, selon les informations fournies par la NASA. Les traînées sombres, selon l’agence, sont composées de poussière et de roches de surface ayant été modifiées au fil du temps par le vent solaire, les rayons cosmiques galactiques et les impacts de micrométéorites, toutes remontées à la surface lunaire par le choc.
Des images prises par Lunar Reconnaissance Orbiter
Les traînées plus claires sont le résultat de matériaux excavés des profondeurs du sous-sol lunaire lors de l’impact. Les images ont été obtenues par le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), qui doit attendre que le site d’intérêt passe dans son champ de vision pour capturer des photos. Dans ce cas, cela a pris six jours, a précisé la NASA.
Il était également nécessaire d’incliner l’engin avec précision pour que son appareil photo soit dirigé vers le cratère alors qu’il survolait la Lune à environ 100 kilomètres d’altitude. Un timing précis était crucial : si la prise de vue avait été effectuée même dix secondes trop tôt ou trop tard, la cible aurait été décalée de près de 16 kilomètres par rapport au centre de l’image, a souligné l’agence spatiale.
Source : NASA.
