Ils nous chassent de l’océan : en Afrique du Sud, les pêcheurs autochtones menacés par l’industrie pétrolière

FAIT PRINCIPAL
À Port Nolloth, en Afrique du Sud, les pêcheurs artisanaux, notamment les membres de la coopérative Aukotowa, font face à des défis croissants en raison de l’exploitation pétrolière offshore, mettant en péril leur mode de vie traditionnel.

CONTEXTE FACTUEL
Stanley Young, pêcheur local, évoque sa passion pour la pêche dans l’océan Atlantique. Cependant, la situation à Port Nolloth, un port historique proche de la Namibie, a considérablement changé. Fondée en 2018, la coopérative Aukotowa a été créée pour aider les pêcheurs artisanaux à surmonter les inégalités héritées de l’apartheid. Néanmoins, près d’une décennie plus tard, la vie des pêcheurs est devenue plus difficile, avec une diminution des ressources et des opportunités.

Dans cette région, les industries de la pêche et de l’extraction de diamants dominent. Les pêcheurs, majoritairement d’origine Nama, se battent pour leurs droits alors que la pression de l’extractivisme s’intensifie. Les usines de transformation de poisson ferment, et les réglementations deviennent de plus en plus strictes.

DONNÉES OU STATISTIQUES
En 2021, le groupe pétrolier Shell a tenté de mener une exploration sismique pour le pétrole le long de la côte, un projet interdit par un tribunal. En 2022, TGS Geophysical Company a reçu l’autorisation de mener une campagne sismique sur une zone de 57 400 km² au large de Port Nolloth. Un an après, TotalEnergies a été autorisée à forer dix puits d’exploration offshore, à 200 km du port.

CONSÉQUENCE DIRECTE
Les pêcheurs artisanaux sont de plus en plus exclus des décisions concernant l’exploitation de l’océan, mettant en péril leur avenir et leur identité culturelle. Walter Steenkamp, président d’Aukotowa, souligne que les règles sont décidées sans consultation des pêcheurs, exacerbant les tensions au sein de la communauté.

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Reporterre