Les exercices militaires de Séoul et Washington écourtés de six jours
Les exercices militaires annuels conjoints entre Séoul et Washington, débutés lundi, seront abrégés de six jours et se termineront vendredi, a annoncé mercredi l’armée sud-coréenne. Cette décision intervient après que le président américain Donald Trump a exprimé des réserves à leur sujet.
L’état-major interarmées sud-coréen a déclaré dans un communiqué : « Nous avons décidé d’ajuster la durée de l’exercice Ulchi Freedom Shield (UFS) pour qu’il se déroule du 17 au 21 août », alors qu’il devait initialement durer 11 jours jusqu’au 27 août.
Dimanche, Donald Trump avait qualifié ces exercices de « coûteux » et a estimé qu’ils constituaient « un signal totalement inapproprié et hostile » à l’encontre de la Corée du Nord. Le président américain a également évoqué sa « très bonne relation » avec le leader nord-coréen Kim Jong-un pour justifier cette réduction significative de la participation des États-Unis aux manœuvres, expliquant qu’il était trop tard pour les annuler.
Le président sud-coréen Lee Jae-myung a affirmé que l’objectif principal des exercices n’était pas de « traiter une entité spécifique comme un adversaire, mais de préserver, en sécurité et en paix, les vies quotidiennes de la population ».
Peu avant l’annonce de cette réduction, l’agence de presse officielle de la Corée du Nord a condamné ces exercices, sans mentionner l’assouplissement souhaité par Trump. Dans un commentaire publié par KCNA, il a été déclaré que la Corée du Nord userait de son droit à l’autodéfense pour contrer les menaces militaires de forces hostiles.
Ces exercices mobilisent habituellement 18 000 militaires sud-coréens ainsi que des effectifs du contingent américain de 28 500 hommes présents en Corée du Sud. Ils ont été lancés sous le signe de l’expérience acquise par les forces nord-coréennes aux côtés des Russes dans le cadre de la guerre en Ukraine. La Corée du Nord a également procédé à des essais de missiles à l’approche de ces manœuvres.
Source : Radio-Canada
