3 000 hectares ravagés : la Belgique face à l’un des pires feux de son histoire
Des habitants évacués, environ 3 000 hectares calcinés, et un feu toujours non maîtrisé : la Belgique continue de lutter, ce dimanche 16 août, contre l’un des incendies les plus dévastateurs de son histoire. Les autorités wallonnes ont indiqué que « les conditions restent complexes ». Malgré une intensité faible, les vents ont changé de direction à plusieurs reprises durant la nuit, rendant la situation encore plus difficile.
David Rodolfs, un restaurateur près de Waimes, a décrit la scène : « On voit plus rien, il y a de la fumée partout. » Il a témoigné que des cendres tombaient sur les tables de son établissement, et que les clients ont dû partir sans dessert, qualifiant la situation « d’extrêmement triste ».
Le brasier se propage dans les Fagnes, une vaste réserve boisée prisée des randonneurs et située à proximité de l’Allemagne. L’incendie s’est déclaré vendredi en milieu de journée et s’est rapidement étendu. Les autorités locales ont rapporté que le feu a progressé de 80 hectares brûlés vendredi à plus de 2 700 hectares samedi soir.
La configuration accidentée du terrain complique les interventions des services de secours, qui ne peuvent pas attaquer le feu à courte distance avec leurs moyens habituels. Des évacuations ont été ordonnées pour les habitants de deux villages dès 16 h 00 (14 h 00 GMT), et un gymnase à Malmedy a été mis à leur disposition pour les accueillir.
Romane Bouhaben, de la Croix-Rouge Belgique, a déclaré : « On est là pour leur donner de l’information, remplir les besoins primaires, c’est-à-dire la nourriture, de l’eau, de quoi se reposer aussi pour les personnes les plus vulnérables. » Un journaliste de l’AFP a observé une vaste étendue de végétation calcinée, tandis qu’un épais nuage de fumée stagnait dans l’air.
Cet incendie, qui n’est toujours pas fixé, est le plus important de l’histoire récente de la Belgique. Un feu similaire avait ravagé la région en 1911.
La Belgique a activé le mécanisme européen de protection civile pour demander des renforts. Un hélicoptère des Pays-Bas est déjà sur place, et deux autres ainsi que deux bombardiers d’eau suédois devraient arriver dans les prochaines heures. Hadja Lahbib, commissaire européenne, a souligné le « bouleversement climatique » qui touche le continent, notant que « jamais la saison des incendies n’a commencé aussi tôt dans l’année et aussi haut géographiquement ».
Comme une grande partie de l’Europe, la Belgique a récemment été frappée par une vague de chaleur, avec des températures atteignant jusqu’à 37 °C. Ce feu se situe à proximité d’un autre incendie en Allemagne, qui a conduit à l’évacuation d’environ 1 800 personnes à Hürtgenwald.
Source : AFP
