A priori, la planète Mars n’est pas habitée. Mais est-elle habitable ? Partie 2
Il y a plus de quatre milliards d’années, Mars possédait une atmosphère dense et de l’eau liquide, réunissant les conditions favorables à l’émergence de la vie. Si les premières missions Viking en 1976 n’ont rien trouvé, le rover Curiosity a prouvé depuis 2012 que la planète était bel et bien habitable.
Désormais, le robot Perseverance franchit un cap historique en recherchant des indices d’une activité chimique liée au vivant. Équipé de l’instrument français Supercam, il a déjà détecté des molécules à base de carbone dans le sol. Bien que ces découvertes puissent parfois s’expliquer autrement, l’hypothèse biologique demeure la piste la plus sérieuse explorée par les chercheurs. L’avenir de l’exploration passera par le retour d’échantillons sur Terre, un projet ambitieux que la Chine espère concrétiser vers 2030.
Parallèlement, l’Europe et la France préparent l’arrivée du rover Rosalind Franklin pour la même période. Sa mission est totalement révolutionnaire : utiliser une foreuse inédite pour sonder le sous-sol jusqu’à deux mètres de profondeur. Cette stratégie vise à trouver des traces de vie protégées des radiations mortelles de la surface depuis des millénaires. La quête continue et chaque nouveau forage nous rapproche d’une réponse qui pourrait changer notre vision de l’univers.
Source : Radio France
