Rocket Lab obtient un contrat de 397 millions de dollars de la US Space Force pour construire des « Flatellites »
Rocket Lab, une entreprise californienne, a été attribuée un contrat de 397 millions de dollars par la US Space Force. Ce contrat vise à concevoir, fabriquer et lancer une flotte de « Flatellites » afin d’améliorer la capacité d’infrastructure existante à suivre les menaces aériennes en temps réel. Ce projet est financé dans le cadre du programme Space-Based Airborne Moving Target Indicator (SB-AMTI) de la Space Force, et s’inscrit dans une série de contrats de sécurité nationale que Rocket Lab a obtenus au cours des deux dernières années.
Peter Beck, PDG de Rocket Lab, a déclaré dans un communiqué daté du 4 août : « Nous sommes fiers de contribuer au déploiement d’une couche de détection spatiale résiliente qui améliorera la capacité des forces conjointes à opérer dans un espace aérien contesté. »
Le contrat pour les Flatellites représente le plus important contrat de défense nationale de l’entreprise cette année. Depuis le début de 2026, Rocket Lab a annoncé quatre contrats de défense financés par le gouvernement américain, totalisant 943 millions de dollars. Parmi ces contrats, on trouve 190 millions de dollars du Département de la Défense pour 20 lancements de tests HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron), ainsi qu’un contrat de 90 millions de dollars pour deux satellites en orbite géostationnaire.
Rocket Lab a également récemment dévoilé le design GHOST, un système de port spatial déployable basé sur des conteneurs d’expédition, capable de soutenir les lancements Electron et HASTE pour des missions de sécurité nationale depuis des emplacements mobiles ou temporaires. Lors d’un appel sur les résultats récents, Beck a exprimé l’intention de réaliser les lancements en Alaska en utilisant GHOST, affirmant : « Nous avons maîtrisé l’art de construire des sites de lancement. Maintenant, nous les rendons déployables dans le monde entier. »
Les Flatellites, grâce à leur conception plate, permettront d’augmenter le nombre de satellites pouvant être livrés par lancement et seront optimisés pour des constellations orbitales. Ces satellites seront dotés de systèmes de communication à faible latence et haute bande passante, ainsi que de capteurs pour le suivi des menaces aériennes adverses. Ils seront lancés en stacks à bord du futur lanceur Neutron de Rocket Lab, qui devrait faire ses débuts fin 2026 ou début 2027.
Source : Space.com
