Ce spectacle est grandiose : cette image de James-Webb montre ce que deviendra notre Soleil
La NASA a récemment publié une image saisissante de la nébuleuse planétaire NGC 2392, également connue sous le nom de nébuleuse du Lion, prise par le télescope spatial James-Webb (JWST). Cette image, capturée dans l’infrarouge, révèle la diversité des structures de poussière présentes dans la nébuleuse, certaines étant détruites par le rayonnement de l’étoile centrale, alors que d’autres filaments subsistent.
Les images produites par le JWST sont obtenues grâce à des instruments tels que NIRCam (Near Infrared Camera) et MIRI (Mid Infrared Instrument). Bien que présentées en fausses couleurs, ces images témoignent d’une résolution accrue, offrant aux astrophysiciens de nouveaux détails précieux pour leurs recherches.
La nébuleuse NGC 2392, qui a été découverte en 1787 par l’astronome William Herschel, est située dans la constellation des Gémeaux. Elle est le résultat des derniers sursauts d’instabilité d’une étoile mourante, devenue une naine blanche. Ce phénomène devrait se dissiper dans environ 10 000 ans.
Notre Soleil, à son tour, connaîtra un destin similaire dans plusieurs milliards d’années. Lorsque les réactions thermonucléaires dans son cœur cesseront, il commencera à pulser, perdant progressivement de la masse et expulsant ses couches externes qui formeront une enveloppe de gaz et de poussière.
Cette recherche sur l’évolution des étoiles de type solaire est essentielle pour comprendre non seulement notre propre système solaire, mais aussi l’univers dans son ensemble.
Source : NASA, ESA, CSA, STScI
