Un message envoyé vers un amas d’étoiles en mouvement
En novembre 1974, le radiotélescope d’Arecibo, situé à Porto Rico, a émis un signal de moins de trois minutes vers l’amas globulaire M13, un groupe d’étoiles distant de 25 000 années-lumière. Cet envoi, conçu par une équipe de chercheurs de l’université Cornell dirigée par Frank Drake, visait à établir un contact potentiel avec des formes de vie extraterrestres.
Conception et contenu du message
Le message, composé de 1 679 bits, a été conçu pour être interprété sous forme d’une grille d’images. Il représente des éléments tels que la structure de l’ADN, notre système solaire et une silhouette humaine. Ce signal a été transmis une seule fois et n’a jamais été répété, voyageant désormais dans le vide interstellaire vers une cible qui a déjà changé d’emplacement.
Un choix de cible limité par des contraintes techniques
Le choix de l’amas M13 n’était pas basé sur une intuition scientifique, mais plutôt sur des limitations techniques du télescope d’Arecibo, qui ne pouvait pas pivoter librement. À l’époque de l’envoi, M13 était visible depuis Porto Rico, mais
Un voyage interstellaire avec des implications lointaines
Frank Drake a reconnu que le déplacement de M13 sur une échelle de temps aussi longue est minime par rapport aux vastes distances de l’univers. Cependant, même dans le cas où une civilisation extraterrestre recevrait le message et répondrait, il faudrait encore attendre environ 42 000 ans pour que cette réponse atteigne la Terre. Cela souligne la complexité et les limites de la communication interstellaire.
Réflexion sur l’humanité
L’envoi de ce message, bien qu’utopique, visait à informer d’éventuels récepteurs de l’existence de l’humanité et à partager un aperçu de notre mode de vie. Ce geste illustre notre curiosité et notre désir de laisser une trace dans l’univers, plutôt qu’une réelle stratégie de contact.
Le message d’Arecibo continue donc son chemin à travers l’espace, comme une bouteille à la mer, tandis que la question de savoir si quelqu’un le trouvera un jour reste ouverte.
Source : SciencePost.fr
