Sophie Adenot, Première Française en Sortie Extravéhiculaire
Le 18 août 2026, l’astronaute européenne Sophie Adenot réalisera une sortie extravéhiculaire (EVA) aux côtés de l’Américain Anil Menon. Cette mission, d’une durée de six heures et demie, marquera une avancée significative, car aucune femme française n’avait encore effectué cet exercice, qui a été réalisé par quatre hommes depuis 1988. Cette sortie vise à remplacer une antenne de communication haut débit sur le segment Z1 de la poutre centrale de la Station spatiale internationale (ISS).
Contexte de la Mission
Les astronautes quitteront la station par le sas Quest, la seule porte américaine vers l’extérieur, équipés de scaphandres EMU (unité de mobilité extravéhiculaire). Ce sas sert de chambre de décompression pour éviter les accidents liés à la pression. Pendant ce temps, la commandante de bord Jessica Meir et Jack Hathaway contrôleront le bras robotique canadien, le Canadarm2, pour aider les astronautes dans leurs tâches.
L’antenne à remplacer est cruciale pour le transfert des données scientifiques et des communications entre la station et le centre de contrôle. Située à environ 400 kilomètres d’altitude, la station orbite autour de la Terre toutes les 90 minutes, offrant seize levers de soleil par jour.
Retard dans la Mission
Initialement prévue plus tôt, cette sortie a été reportée en raison d’une anomalie détectée dans le scaphandre de Menon lors d’une précédente EVA le 6 août, où il avait passé 6 heures et 27 minutes à l’extérieur. Les ingénieurs examinent la nécessité de lui fournir une nouvelle combinaison, ce qui a conduit au report de cette 97e sortie américaine depuis la station.
Historique et Importance de la Mission
Sophie Adenot deviendra la cinquième Française à réaliser une sortie extravéhiculaire, rejoignant ainsi une lignée d’astronautes masculins qui inclut Jean-Loup Chrétien, le premier Européen à sortir d’un vaisseau en 1988, et Thomas Pesquet, qui a effectué des sorties en 2017 et 2021. Vingt-cinq ans après Claudie Haigneré, première femme française à voler, cette mission souligne une avancée dans la représentation féminine dans le domaine spatial.
Une autre sortie extravéhiculaire est déjà prévue pour le 25 août, et Sophie Adenot pourrait y participer de nouveau.
Source : NASA, blog de la Station spatiale.
