La Grotte de Choranche : Un Joyau Souterrain au Cœur du Vercors
C’est un joyau dans les entrailles du Vercors, en Isère, mais aussi un havre de fraîcheur. Depuis plus de cinquante ans, la grotte de Choranche attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs en quête de fraîcheur et de dépaysement.
La grotte de Choranche, située au pied des falaises de Presles à 500 mètres d’altitude, regorge de curiosités. Elle offre une cavité cristalline et étincelante, où se mêlent rivière souterraine et majestueuses concrétions. La température à l’intérieur reste constante à 10 °C tout au long de l’année, permettant une visite agréable sous 300 mètres de roche.
Lors de la visite, les visiteurs traversent un tunnel étroit qui mène à une première salle de 18 mètres de haut, donnant sur un vaste lac souterrain surplombé de centaines de stalactites. Maxime Chollat, géologue et guide de la grotte, explique que « l’eau a dissous le calcaire, principale composante du massif, formant ainsi la grotte et ce lac, résultant d’un effondrement qui a accumulé l’eau ici. »
La grotte a été découverte en 1871 par des villageois qui remontaient le lit asséché de la rivière pendant une sécheresse. En s’enfonçant dans la cavité, les visiteurs peuvent admirer des milliers de stalactites d’une finesse extrême, appelées fistuleuses, dont aucun autre site en Europe n’en concentre autant.
Ces formations, très fragiles et d’une blancheur cristalline, grandissent lentement, à raison de 5 cm par siècle. Les plus grandes peuvent atteindre plus de 3 mètres de long et auraient mis jusqu’à 3 000 ans à se former.
La grotte abrite également des créatures étonnantes. Les protées, amphibiens originaires de Slovénie, sont considérés comme les plus grands prédateurs des fonds souterrains. Aveugles et dépigmentés, ils peuvent vivre jusqu’à 80 ans sans manger pendant de longues périodes.
Depuis son ouverture au public en 1967, la grotte de Choranche est facilement accessible, avec un faible dénivelé, et représente un site prisé pour les spéléologues. Les premières explorations ont été menées par Oscar Descombaz, un pionnier de la spéléologie en France, il y a près de 130 ans. Aujourd’hui, les spéléologues continuent d’explorer les galeries, ayant déjà découvert 34 km de passages.
La grotte est ouverte toute l’année, avec près de 120 000 visiteurs accueillis l’année dernière. Il est recommandé de réserver un créneau de visite, surtout durant l’été.
Source : France Télévisions
