L’Europe face à une pénurie de lanceurs d’ici 2030
L’Agence spatiale européenne (ESA) a averti que l’Europe devrait faire face à une pénurie de lanceurs d’ici la fin de la décennie, en raison d’une demande croissante pour le lancement de nouveaux satellites. Le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, a déclaré que les capacités actuelles de l’Europe ne suffisent pas à répondre à cette demande.
Aschbacher a souligné que l’agence s’attend à un pic des besoins de lancement autour de 2029, 2030 et 2031, alors que les États-Unis et la Chine continuent de lancer des centaines de satellites et d’investir massivement dans leurs capacités spatiales. En 2022, SpaceX a réalisé 170 lancements, tandis que l’Europe n’en a effectué que huit.
Pour faire face à cette situation, l’ESA prévoit de soulever la question auprès des États membres afin de garantir que les satellites européens puissent être lancés avec des lanceurs européens. L’agence a également des projets pour lancer une série de satellites, notamment pour la constellation Iris², le système de navigation Galileo et le programme Copernicus.
Cependant, la mise en œuvre de ces projets ambitieux est entravée par des défis structurels. Plusieurs pays, dont l’Allemagne, ont proposé des constellations nationales de satellites, et l’ESA collabore avec des ministères de la défense de pays comme la Grèce, l’Espagne et la Pologne pour construire des satellites. Néanmoins, des réformes dans le modèle d’approvisionnement sont jugées nécessaires pour garantir le succès de ces initiatives.
Le retour de la fusée Ariane, avec le lancement prévu de l’Ariane 6 en juillet 2024, est un élément clé de la stratégie de l’Europe. Aschbacher a exprimé sa confiance dans la capacité de l’Europe à combler les pénuries prévues, en demandant aux lanceurs européens de fournir des estimations sur l’augmentation potentielle de leurs programmes de lancement.
Source : Financial Times
