L’allaitement : un geste naturel qui ne va pas toujours de soi
La fatigue, les conseils contradictoires, le manque de soutien et la vulnérabilité émotionnelle après l’accouchement poussent de nombreuses femmes à interrompre l’allaitement plus tôt que prévu. À l’occasion de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, qui a débuté le 1er août, ONU Info a interviewé Vera Artemova, sage-femme, doula et consultante en allaitement maternel, responsable du service des doulas de l’hôpital clinique Mère et Enfant de Lapino, en Russie.
Vera Artemova souligne que même les mères expérimentées peuvent nécessiter un accompagnement professionnel et insiste sur le rôle essentiel de la famille, des employeurs et de la société pour soutenir les femmes qui choisissent d’allaiter.
Les bienfaits pour la mère et l’enfant
L’allaitement présente des avantages tant pour l’enfant que pour la mère. Selon Vera Artemova, le lait maternel a une composition unique qui évolue pour répondre aux besoins spécifiques de chaque enfant. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie, période durant laquelle le lait maternel fournit tous les nutriments nécessaires et des anticorps pour protéger le nourrisson contre les infections.
Les enfants allaités ont également tendance à avoir moins de problèmes de poids et de meilleures performances cognitives à long terme. De plus, l’allaitement aide les mères à réguler leurs hormones et réduit le risque de cancer du sein.
Naturel ne veut pas dire facile
Malgré son caractère naturel, l’allaitement peut poser des défis. De nombreuses femmes quittent la maternité sans avoir reçu les conseils nécessaires. Selon l’OMS et l’UNICEF, seuls 15 % des pays intègrent l’alimentation du nourrisson dans la formation des professionnels de santé.
Vera Artemova recommande aux femmes de se préparer à l’allaitement dès la grossesse pour mieux naviguer face aux informations souvent contradictoires.
Le rôle de la société et des employeurs
Le soutien des proches, des employeurs et de la société est crucial pour la continuité de l’allaitement. Les premières semaines après l’accouchement sont particulièrement vulnérables pour les femmes. L’OMS souligne l’importance de lutter contre la stigmatisation des femmes qui allaitent et de créer un environnement bienveillant.
Vera Artemova insiste sur le respect du choix de la mère par son entourage et appelle à la reconnaissance du droit de l’enfant à être nourri. Pour les femmes qui retournent au travail, des conditions adéquates chez l’employeur, comme un espace dédié pour tirer leur lait, sont essentielles.
« Il ne faut pas attendre que l’aide arrive, il faut l’organiser »
Vera Artemova recommande d’anticiper l’organisation du soutien familial avant l’accouchement, en définissant qui s’occupera des tâches ménagères. Elle souligne que le soutien peut varier d’une femme à l’autre, et que les communautés de mères peuvent offrir un espace précieux de partage.
Source : ONU Info
