Quand je repense au froid et aux trajets. : le témoignage d’Atonio Ulutuipalelei sur ses débuts en métropole
Atonio Ulutuipalelei, pilier droit originaire de Wallis, a vécu une adaptation difficile à la vie en métropole après son arrivée à Paris. Malgré la présence de sa sœur, son parcours a été marqué par des défis importants.
Arrivé en 2017, Atonio a d’abord intégré un petit club à Tremblay-en-France où il a fait ses premières passes avant de rejoindre les espoirs du Racing 92. Son parcours a été complexe, notamment en raison des trajets quotidiens. Il devait parcourir une heure chaque matin pour se rendre au Plessis-Robinson pour ses études et entraînements, et une heure le soir pour rentrer. À cette période, il jonglait entre ses cours et ses devoirs, ce qui a rendu ses premiers mois très intenses.
Atonio a également dû surmonter le froid parisien, un changement radical par rapport à son « paradis » wallisien. Grâce à l’encadrement de Mika Tuugahala, coach de la mêlée à Vannes, il a pu progresser rapidement dans le rugby. Les premières années ont été marquées par un travail acharné, Atonio ayant commencé ce sport plus tard que ses pairs.
Avant de rejoindre Colomiers à l’été 2025, il a participé à la phase finale avec Chambéry. Malheureusement, un décès familial l’a contraint à rentrer à Wallis, ce qui a ajouté une charge émotionnelle à son emploi du temps déjà chargé. À son retour, il a dû gérer le déménagement et la reprise avec Colomiers, ce qui a été compliqué par des bless le tenant éloigné des terrains jusqu’en décembre.
Ce parcours témoigne des sacrifices et des efforts nécessaires pour réussir dans le rugby professionnel, surtout pour un jeune joueur venant d’un territoire éloigné.
Source : Rugbyrama
