La fusée de Blue Origin a explosé sur son pas de tir : un calendrier ambitieux pour la reprise des vols
Le 28 mai, la fusée New Glenn de Blue Origin a été victime d’une explosion lors d’un essai à feu statique sur le site de lancement de Cap Canaveral, en Floride. Cet incident est survenu alors que la fusée se préparait à sa quatrième mission, qui devait inclure la livraison d’un lot de satellites pour Amazon. L’explosion a provoqué des dégâts considérables, notamment à la grande tour de soutien, comme le montrent des images satellites récentes.
Blue Origin n’a pas encore fourni d’informations détaillées sur les causes de cet incident. Cependant, des déclarations de la direction indiquent que les infrastructures critiques, telles que les dépôts de propergol et les réservoirs, sont en bon état. La tour de soutien, bien que endommagée, est jugée réparable sur place, et la fusée ainsi que ses trois étages supérieurs semblent intacts.
David Limp, PDG de Blue Origin, a promis une reprise des vols avant la fin de l’année 2026, soit un délai de moins de sept mois pour remettre l’ensemble en état. Ce calendrier est particulièrement ambitieux, surtout en comparaison avec l’explosion d’une Falcon 9 de SpaceX en 2016, qui avait nécessité plus d’un an pour réparer le complexe de lancement 40.
L’enjeu de cette situation dépasse le simple calendrier de Blue Origin. La NASA compte sur New Glenn pour le programme Artemis, qui vise à livrer des instruments et des véhicules d’exploration sur la Lune. L’US Space Force, qui avait signé une mission de sécurité nationale pour la fusée la veille de l’explosion, a également réaffirmé son engagement tout en lançant une enquête sur les causes de l’incident.
Ce n’est pas la première difficulté rencontrée par New Glenn. Lors de sa troisième mission en avril, un dysfonctionnement du deuxième étage avait entraîné la perte d’un satellite. La FAA venait tout juste d’autoriser la reprise des vols après cet incident lorsque l’explosion du 28 mai s’est produite.
Source : Information basée sur des rapports de Blue Origin et des analyses d’images satellites.
