Éclipse solaire : faut-il vraiment retirer ses lunettes après une minute ?
L’American Astronomical Society (AAS), principale société d’astronomes des États-Unis, a récemment déclaré que les recommandations d’observation du Soleil, telles que ne pas regarder l’astre plus de trois minutes d’affilée et de remplacer les filtres tous les trois ans, sont désormais obsolètes. Ces consignes, qui remontent à une époque où les filtres étaient moins fiables, ne tiennent pas compte des avancées technologiques récentes. Selon l’AAS, des lunettes d’éclipse conformes aux normes internationales peuvent être utilisées aussi longtemps que nécessaire, tant qu’elles ne présentent aucune rayure.
Une règle héritée des premiers filtres
Les avertissements concernant la durée d’observation et la fréquence de remplacement des lunettes proviennent des premiers modèles de filtres. Rick Fienberg, de l’AAS, explique que ces recommandations étaient justifiées à l’époque, car les matériaux des filtres vieillissaient mal et pouvaient se fisr. Même une micro-fêlure pouvait laisser passer une lumière suffisamment intense pour endommager la rétine. Les filtres modernes, fabriqués à partir de polymères stables ou de films métallisés, bloquent presque entièrement la lumière visible, ainsi que les infrarouges et les ultraviolets.
Ce que dit vraiment la norme de sécurité
La norme ISO 12312-2 définit le niveau de protection requis pour les filtres solaires destinés à l’observation directe du Soleil. Un filtre certifié permet de voir le Soleil de manière claire et sans douleur, tout en bloquant les rayons nuisibles. Si une paire de lunettes respecte cette norme, qu’elle a moins de dix ans et qu’elle ne présente aucun défaut, elle est considérée comme sûre pour une utilisation prolongée. Ainsi, la consigne de ne pas dépasser une minute d’observation n’a plus de fondement technique pour des filtres en bon état.
Comment vérifier ses lunettes d’éclipse
Pour garantir la sécurité de l’observation, il est conseillé de vérifier les filtres à contre-jour pour détecter d’éventuels défauts et de s’asr que le fabricant est reconnu par l’AAS. En cas de doute sur l’origine du produit, il est préférable d’éviter d’utiliser ces lunettes. Certaines autorités sanitaires continuent de recommander des périodes d’observation courtes en raison de la présence de contrefaçons sur le marché, qui peuvent causer des dommages irréversibles à la rétine en quelques secondes.
La prochaine éclipse solaire pourrait bien marquer une évolution dans les consignes de sécurité, remettant en question les anciennes recommandations.
Source : American Astronomical Society
