Le Centre aquatique de Saint-Denis attendait un roi. Il aura droit à un programme allégé.
À la veille du lancement des Championnats d’Europe, prévu ce lundi, Léon Marchand a décidé de ne pas participer aux épreuves des 200 et 400 mètres quatre nages. Ces deux distances, qui l’ont couronné champion olympique en 2024 et pour lesquelles il détient les records mondiaux, ne seront donc pas au programme. Cette annonce suscite de vives réactions dans le milieu de la natation.
La raison de cette décision réside dans une bles à l’adducteur droit, subie le 30 juin lors des Championnats de France. Une rechute survenue lors d’un entraînement, trois semaines plus tard, a aggravé la situation. Selon Sébastien Le Garrec, médecin de l’équipe de France, l’évolution de la bles est favorable, la cicatrisation étant presque complète, bien qu’un risque de récidive demeure.
Malgré cette contrainte, le nageur toulousain participera aux épreuves du 200 mètres papillon et du 400 mètres nage libre, qui sollicitent moins la zone blessée. Il s’engagera également dans un ou deux relais, notamment le relais 4×200 mètres dès ce lundi.
Cette situation engendre une certaine frustration pour Marchand, qui espérait battre son propre record du monde à Paris. Il s’agit de sa première bles sérieuse en carrière, à deux ans des Jeux Olympiques de Los Angeles, une épreuve qui représente un défi de taille pour le nageur.
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