À la suite du report de l’opération en 2027, le patron de Paramount Skydance s’est exprimé dans une tribune parue dans le New York Times, alors que la major a obtenu le soutien des deux plus grands circuits mondiaux.
Courant juillet, douze États américains avaient, sur la base des lois antitrust, intenté une action en justice pour bloquer la fusion Warner-Paramount. Une requête entendue par la juge Araceli Martínez-Olguín, qui a incité Paramount à repousser la date limite de clôture de l’opération au 1er juin 2027. La juge a également annoncé que le procès se tiendra pendant douze jours à compter du 2 mars 2027. Ces reports risquent de coûter cher à la major, dont le patron s’est exprimé dans une tribune publiée le 4 août dans le New York Times.
David Ellison conteste l’argument selon lequel la nouvelle entité fusionnée nuirait à la concurrence par sa trop grande part de marché, affirmant qu’elle représenterait « moins de 20 % du temps de visionnage total [que les Américains consacrent à la télévision]. En incluant YouTube, cette part chuterait aux alentours de 13 %. L’entreprise issue de la fusion ne représenterait que 18 % du box-office domestic sur les douze derniers mois, et seulement 22 % en moyenne sur les deux dernières années. Ces chiffres ne sont pas ceux d’une société capable d’imposer aux spectateurs ce qu’ils doivent regarder ou de dicter le niveau de rémunération des scénaristes ».
Pour Ellison, « ce combat ne porte pas vraiment sur les parts de marché », mais sur la défiance dont il fait l’objet en cas de possible acquisition de CNN. Son père, Larry Ellison, est le principal actionnaire de Paramount Skydance et un soutien proche de Donald Trump. David Ellison se défend d’une quelconque appartenance politique, affirmant avoir « régulièrement voté pour des candidats des deux partis [Républicains et Démocrates] ». Il souligne l’importance du journalisme de qualité dans un contexte où la méfiance du public envers les médias est croissante.
Il rappelle également les décisions prises depuis sa prise de fonction à la tête de Paramount, notamment l’augmentation du catalogue de sorties en salles, passant de huit films l’an dernier à quinze, et la validation de la production de 40 séries pour Paramount+. Il annonce des engagements annuels pour la nouvelle entité Paramount-Warner : 30 films pour les cinémas, 170 séries télévisées pour les plateformes, et plus de 30 milliards de dollars d’investissements dans les contenus.
AMC et Regal apportent leur soutien
Adam Aron, PDG d’AMC Theatres, a publié une tribune le 29 juillet dans Variety, soulignant le retour en force des cinémas après la pandémie. Il considère la fusion entre Warner et Paramount comme un pas en avant nécessaire pour le secteur. Aron critique les plaintes déposées par les douze États américains, affirmant qu’elles « dénaturent complètement la réalité économique de notre secteur ». Il exprime sa confiance dans les engagements de David Ellison en faveur des salles de cinéma.
Eduardo Acuna, PDG de Regal Cinemas, a également partagé une position similaire, affirmant qu’une longue bataille judiciaire ne serait bénéfique ni pour les studios ni pour les spectateurs. Pour rappel, l’UNIC et Cinema United ont exprimé leurs craintes quant à la potentielle fusion.
