Une éclipse solaire rare attendue le 12 août 2026
Dans la soirée du 12 août 2026, un événement astronomique exceptionnel se produira : la Lune passera entre le Soleil et la Terre, créant une éclipse solaire. Maxime Piquel, directeur scientifique du Planétarium de Bretagne à Pleumeur-Bodou, explique que « la Lune va faire de l’ombre à la Terre sur une petite bande de moins de 200 km de large ». Seule une fraction de la population mondiale pourra observer une éclipse totale, ceux qui se situeront sur le trajet de l’ombre de la Lune, qui partira de l’Islande, traversera l’océan Atlantique et se terminera entre La Corogne, au nord-ouest de l’Espagne, et les îles Baléares en Méditerranée.
En Bretagne, l’éclipse sera partielle, avec une occultation du Soleil d’environ 95,5 %. Bruno Mauguin, responsable du Planétarium Hubert Reeves à Rennes, précise que « au maximum de l’éclipse, nous verrons encore une petite partie de notre étoile sous la forme d’un croissant ». La baisse de luminosité sera difficile à percevoir pour ceux qui n’y prêteront pas attention.
Cette éclipse a un intérêt scientifique, car elle permet d’observer des phénomènes que l’on ne peut voir autrement. Stéphane Le Mouélic, ingénieur de recherche au CNRS, souligne que « sur Terre, le diamètre de la Lune correspond presque exactement à celui du Soleil », ce qui est rare. Il rappelle également qu’en 1919, une éclipse totale a été utilisée pour confirmer la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein.
Pour observer cet événement en toute sécurité, il est impératif de se munir de lunettes spéciales, car regarder directement le Soleil peut causer des lésions irréversibles à la rétine. Bruno Mauguin recommande des lunettes en polymère noir, tout en avertissant des dangers des lunettes en Mylar.
Cette éclipse débutera vers 19h20 et atteindra son maximum entre 20h15 et 20h20. Les observateurs doivent choisir un emplacement avec un horizon dégagé vers l’Ouest pour profiter pleinement de ce phénomène.
Source : Planétarium de Bretagne, Planétarium Hubert Reeves.
