Feu de forêt de Bradley Creek : 230 propriétés détruites près de Vernon
Environ 230 propriétés ont été détruites par le feu de forêt de Bradley Creek, qui se propage près de Vernon, dans l’Intérieur Sud de la Colombie-Britannique. Cette estimation provient du chef de la Bande indienne de l’Okanagan, Dan Wilson. En raison de la dangerosité actuelle du feu, il est impossible pour les équipes de lutte contre les incendies de confirmer l’étendue des dégâts.
« Ça ressemblait à une zone de guerre », a déclaré Dan Wilson après avoir survolé la zone touchée par les incendies avec des représentants de BC Wildfire. Il a ajouté qu’il était difficile de reconnaître sa communauté depuis les airs, tant les infrastructures et les forêts ont disparu.
Le feu, qui s’est déclenché vendredi, a déjà entraîné l’évacuation d’urgence de plusieurs propriétés, et sa superficie dépasse les 2800 hectares. Le district régional d’Okanagan Nord a élargi son ordre d’évacuation, touchant une douzaine de propriétés rurales situées à l’ouest et au nord-ouest du lac Okanagan, en raison des difficultés d’évacuation alors que les incendies de Bradley Creek et de Quilpituk Creek continuent de menacer la région.
Les autorités affirment qu’il n’existe pas de menace immédiate de nouveaux feux de forêt dans cette zone.
Des jours difficiles pour la lutte contre les feux
Mardi matin, environ 8000 personnes étaient sous ordre d’évacuation en raison des feux de forêt, et plusieurs milliers d’autres faisaient l’objet d’alertes d’évacuation. Les autorités exhortent les résidents à se préparer à quitter leurs domiciles à tout moment. Kelly Green, ministre responsable de la Gestion des urgences, a conseillé : « Même si vous n’êtes pas encore sous alerte d’évacuation, préparez un sac prêt à emporter pour chaque membre de votre foyer, incluant vos animaux de compagnie. »
Les conditions chaudes et sèches dans la province devraient accentuer les risques d’incendie. Ravi Parmar, ministre des Forêts, a indiqué que ces conditions « continueront de créer des situations de feux de forêt difficiles, particulièrement dans le sud de la Colombie-Britannique, où de la foudre sèche est prévue ».
Cliff Chapman, directeur des opérations de lutte contre les feux de forêt à BC Wildfire, a précisé que ce type de foudre est généralement associé à peu ou pas de précipitations. Il a anticipé davantage d’incendies dans le sud de la province dans les jours à venir.
Aide nationale et internationale
Mardi, plus de 1340 pompiers forestiers étaient mobilisés pour combattre les flammes. La province reçoit également de l’aide d’équipes en provenance d’Alberta, du Québec, de l’Île-du-Prince-Édouard et du Yukon. Des pompiers du Mexique et des renforts en provenance d’Australie sont également attendus.
La Colombie-Britannique comptait 118 feux de forêt actifs mardi après-midi, dont six considérés comme étant des feux d’intérêt.
Une communauté en soutien
À l’Armée du Salut de Vernon, des services d’aide d’urgence ont été mis en place pour soutenir les personnes évacuées. Des entreprises locales ont contribué en fournissant de l’eau, des repas et d’autres ressources pour aider ceux qui souffrent des conséquences de ces incendies.
Avec des informations de Jennifer Magher et de La Presse canadienne.
