Ces vendanges seront parmi les plus précoces qu’on ait observées
Sous l’effet d’un printemps très doux et des vagues de chaleur, les raisins mûrissent plus tôt. Franceinfo s’est rendu dans les vignes de Champagne, où des techniciens surveillent de près la maturation du raisin pour déterminer la date des vendanges, qui pourraient débuter dès le 15 août.
Le soleil tape sur les coteaux au cœur des vignes en ce début de mois d’août 2026. Près d’Epernay, capitale de la production de Champagne, les raisins sont déjà en train de mûrir. « On a effectivement des raisins qui se colorent dès le mois de juillet. On voit effectivement une évolution. Les baies deviennent plus molles, c’est-à-dire qu’elles commencent à être ‘dégustables’. Ça, c’est complètement inédit », constate Sébastien Debuisson, le directeur technique environnement du Comité Champagne.
Les vendanges sont de plus en plus précoces. Les températures douces depuis le début de l’année 2026 et les canicules successives ont accéléré la maturation du raisin. Dans le Sud-Ouest, un domaine de l’Aude a battu le record de précocité en commençant la récolte le 15 juillet. Les régions viticoles situées plus au nord, comme la Champagne, connaissent également une avancée significative.
La chaleur favorise la photosynthèse et donc la fabrication de sucre. En juin, la température moyenne a dépassé 28°C, un record. « On est très en avance », souligne Sébastien Debuisson, « parce qu’on est à cinq degrés potentiels d’alcool en équivalent sucre. On attend des premières coupes de raisins aux alentours du 15 août. Cela figurera parmi les vendanges les plus précoces qu’on ait observées. »
Des vendanges aussi précoces bousculent l’organisation des 16 300 viticulteurs champenois. À Vertus, Emmanuel Fourny de la maison Veuve Fourny et fils explique : « On devrait être en vendange vers le 20 août. On ne s’attendait pas à devoir rentrer le week-end du 15 août, qui était, pour nous, celui de nos vacances. »
Cette situation pose également des défis pour le recrutement des vendangeurs. Emmanuel Fourny embauchera une équipe de saisonniers venue de Pologne et une équipe locale, mais certains habitués ont dû renoncer à cause de conflits d’emploi du temps.
Les préoccupations concernant la chaleur au moment des vendanges sont également présentes. Emmanuel Fourny prévoit d’aménager les horaires des cueilleurs pour qu’ils commencent tôt le matin et s’arrêtent vers midi. Il s’inquiète de la température du raisin, qui peut affecter le goût du vin : « Si vous pressez du raisin très chaud, vous allez avoir une oxydation bien plus grande sur les jus que si votre raisin est pressé à des températures plus fraîches. »
La Champagne, traditionnellement à la limite de production septentrionale des raisins, subit des changements notables. Sébastien Debuisson indique que la région devient de plus en plus favorable à la culture de la vigne, plante méditerranéenne par excellence. Pour maintenir l’acidité et la fraîcheur du champagne, il faudra s’adapter aux évolutions climatiques, notamment en travaillant sur de nouveaux cépages adaptés au réchauffement climatique.
Bien que la tendance du marché soit à la baisse, la Champagne subit moins la crise du vin que les autres régions viticoles françaises. En 2025, 266 millions de bouteilles ont été vendues.
Source : Franceinfo
