Dépression infantile : repérez les signes pour aider votre enfant

Contrairement à ce que l’on peut croire, un enfant peut également souffrir de dépression. Les manifestations peuvent être différentes de celles observées chez les adultes. Identifier les signes précoces est crucial pour aider l’enfant à surmonter cette épreuve.

Définition : qu’est-ce que la dépression infantile ?

La dépression infantile est un phénomène réel et fréquent dans le développement de l’enfant. Elle peut se manifester différemment par rapport à l’épisode dépressif chez les adultes. Les parents peuvent penser que les signes ressemblent à ceux des adultes, tels que fatigue ou repli sur soi, mais les enfants expriment souvent leur souffrance par des comportements variés.

Causes : pourquoi les enfants peuvent-ils faire une dépression précoce ?

Le syndrome dépressif chez l’enfant peut résulter de changements brusques dans son comportement, accompagnés de signes de tristesse. Les raisons de ces humeurs dépressives peuvent être liées à des événements extérieurs, tels qu’un divorce parental, un déménagement ou une carence affective.

2 % des enfants

Selon l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), deux enfants sur cent souffrent de dépression à un moment donné de leur vie. Ce chiffre grimpe à six sur cent chez les adolescents. Les garçons sont plus touchés durant l’enfance, tandis que les filles le sont davantage à l’adolescence.

Quels sont les signes de troubles chez le garçon ou la fille déprimé ?

Les symptômes de la dépression infantile sont variés. Voici quelques symptômes qui devraient alerter les parents :

• Tristesse dépressive : intense et continue, souvent non exprimée verbalement.
• Inhibition gestuelle et verbale : repli sur soi, pauvreté d’expression.
• Inhibition intellectuelle : baisse des résultats scolaires, troubles de l’attention.
• Troubles du comportement : agitation extrême, provocations.
• Propension aux accidents : recherche de situations dangereuses.
• Difficultés à jouer : désinvestissement des activités plaisantes.
• Troubles somatiques : plaintes corporelles, modifications de l’appétit.

Comment l’enfant va dire aux parents qu’il est déprimé

Des phrases telles que « Je n’ai pas envie » ou « Je suis nul » peuvent indiquer une souffrance profonde. Les parents doivent rester attentifs, car ces mots peuvent masquer des problèmes plus sérieux.

Traitement : quelles solutions pour soigner une dépression infantile ?

En cas de diagnostic de dépression, il est essentiel de consulter un pédiatre pour établir un plan de traitement. Les antidépresseurs ne sont généralement pas prescrits, sauf dans des cas extrêmes. Les consultations en pédopsychiatrie et les thérapies familiales sont souvent recommandées pour aider l’enfant.

Source : Organisation Mondiale de la Santé (OMS)