La saison est ouverte : les Américains de retour à Saint-Tropez et dans le Var
« Quand les bouchons se reforment à l’entrée de Saint-Tropez, c’est que la saison a commencé. » Cette réflexion d’un habitant résume bien le début de saison, qui commence tôt cette année. « D’habitude, ce sont les grands ponts de mai qui marquent le lancement. Avec la douceur des températures, on a pris un peu d’avance. Tant mieux », confie un commerçant.
Avec un soleil généreux et une mer calme, Saint-Tropez (Var) attire une clientèle précoce. Des visiteurs comme Sandra, Benoît et leur fils, échappés de Haute-Savoie pour quelques jours de vacances, apprécient cette période : « Au printemps, c’est l’idéal. Tous les commerces ont rouvert et les gens sont accessibles. C’est familial, sympa et pas encore bling-bling », déclarent-ils, attablés au snack du Club 55, un lieu emblématique.
Pour les vacances de Pâques, les hôtels affichent complet, tandis que les restaurants accueillent moins de clients. « Les visiteurs préfèrent acheter un sandwich et pique-niquer sur la plage. Finies les grandes tablées du midi », remarque Christiane Thibault, représentante des indépendants de l’hôtellerie et de la restauration pour la région Sud. La question de l’impact du prix de l’essence sur les réservations reste en suspens.
François de Canson, vice-président de la Région chargé de l’attractivité et du tourisme, affirme que la clientèle européenne et de proximité est présente, malgré le coût du carburant. À Saint-Tropez, tout se prépare pour la « grande migration touristique ». L’office de tourisme a déménagé dans des locaux plus grands sur le port, prêt à accueillir les 150 000 touristes qui franchissent son seuil chaque année.
Un événement marquant, « Les Chefs fêtent les producteurs », est prévu le 2 mai pour lancer officiellement la saison. Sur la célèbre place des Lices, des chefs vont faire découvrir les saveurs provençales, remplaçant les traditionnelles boules de pétanque.
Chaque année, le Var, premier département touristique de France, dépasse les 80 millions de nuitées, un chiffre supérieur à celui de Paris. Les petits villages de l’arrière-pays, comme Cotignac, récemment labellisé « Plus Beaux Villages de France », attirent également les visiteurs.
Brad Pitt, qui possède un domaine dans la région, a contribué à l’arrivée de centaines d’Américains, séduits par l’authenticité du village. Le retour massif des Anglo-Saxons, qui avaient déserté la Riviera française après la Covid, est notable. Leur panier de dépenses est aujourd’hui de 150 euros par jour et par personne, contre 85 euros pour les autres touristes. Le golfe de Saint-Tropez, actuellement le décor d’une série populaire, « White Lotus », bénéficie d’une visibilité accrue, favorisant les réservations avant l’été.
Source : Le Parisien
